LES TOILES D'ARAIG:^EES. 2(35 



lieuses retraites où la luniière ne pénètre pas; tantôt 

 elle fabrique des tentes plus parfaites que celles qui 

 figuraient à l'Exposition universelle. Souvent elle laisse 

 tomber des fils derrière elle, quand elle arpente les 

 herbes qui sont chênes pour elle. Elle les sème sur 

 les moisissures,, où ils se balancent aussi gracieuse- 

 ment qu'une liane traversant un berceau d'orchidées ! 



J'en ai rencontré en ballon flottant dans l'océan 

 aérien, ce qui m'avait, pendant quelques instants, fait 

 croire qu'ils pouvaient être une é;:ume légère déposée 

 par les vents, une ficelle tissée par la main de l'aurore 

 elle-même. Mais le microscope m'a détrompé. 



Il y a des araignées bourgeoises qui ajoutent chaque 

 mois une nouvelle couche de cordelettes à leur gentil 

 hamac, et tapissent sans relâche leur chambrette. Ja- 

 mais ces sybarites ne trouvent rien d'assez doux, 

 d'assez mollet pour savourer à leur aise les égoïstes 

 plaisirs de la solitude. iMais il y en a qui, vraies bonnes 

 mères, ne savent reposer qu'au milieu de leurs enfants 

 chéris. Celles-là emploient leurs loisirs à fabriquer, 

 non la layette, mais de moelleuses poches où les œufs 

 sont rangés, époussetés à merveille. 11 n'y a pas de Ri- 

 golette qui prenne autant de soin de ses serins ! 



Méfiez -vous de cette gigantesque arachnide qui 

 creuse une caverne fermée par un opercule mobile 

 autour d'une charnière qu'elle a su forger sans en- 

 clume ni marteau. Sa taille ne l'éblouit pas , cette 

 géante. Elle n'oublie pas de couvrir son volet de terre, 

 afin que le furet vagabond ne s'aperçoive pas lui- 

 même qu'il marche sur une proie cachée sous un peu 

 de poussière. 



Jupiter a traité la pauvre fileuse avec une mansué- 

 îude particulière. Il n'a point mis le comble à son dés- 



