LES ENNEMIS DE NOTRE REPOS. 279 



rextirpalion de races dont la fécondité ferait rougir 

 les poissons, si les poissons savaient jamais rougir. 



Il suffit qu'une femelle pleine échappe au massacre 

 pour que la nation vermineuse soit sauvée des mains 

 delà civilisation contre laquelle elle maintient victo- 

 rieusement ses droits. Si les annales de la race pédi- 

 culaire étaient connues comme elles méritaient de 

 l'être, elles jetteraient un grand jour sur les nôtres. 

 On reconnaîtrait par la simple énumération de ses 

 périodes de gloire combien ont été terribles les épo- 

 ques néfastes que quelques sophistes célèbrent encore 

 comme le triomphe de l'esprit sur la matière. En enre- 

 gistrant les victoires de cette race hostile, on verrait 

 que les défaites de la raison, et les invasions de tiibus 

 barbares livrent les descendants des maîtres du monde 

 à la vermine qui pullule dans les haillons. 



Le parasite externe n'a point seulement pour lui la 

 fécondité, mais la rapidité de la croissance, disons 

 mieux, la vitesse vertigineuse avec laquelle ses géné- 

 rations se succèdent les unes aux autres. Il faut trente 

 ans pour former un homme, trente jours voient naître 

 et grandir une puce. La courte période d'un mois lu- 

 naire suffit au germe pour se changer en œuf, à 

 l'œuf pour donner naissance à la larve, à la larve pour 

 parcourir le cycle de son existence, pour filer le cocon 

 où elle complète sa métamorphose. Trente jours après 

 la conception, l'insecte parfait a terminé le cycle de 

 toutes ses métamorphoses, il jouit de toutes les bril- 

 lantes facultés qui le distinguent à la Heur de son âge. 



Les armes qui ont été improvisées pendant ce déve- 

 loppement si rapide, méritent certainement d'attirer 

 l'attention des philosophes. Est-ce que ce ne sera pas une 

 consolation pour nos piqûres, que de savoir que la na- 



