LES ENNEMIS DE NOTRE REPOS. 285 



vampire ne fut troublé pendant qu'il creuse ce puits 

 artésien dans notre chair ; elle lui a donné en outre, 

 admirons ce raffinement merveilleux, une salive narco- 

 tique, qui jouit de la propriété d'engourdir toutes les 

 parties atteintes. Quand le suc soporifique s'est dis- 

 sous dans nos veines, la réaction est terrible, la blessure 

 nous démange, mais hélas, il est trop tard pour châtier 

 le téméraire, qui a disparu. 



Ne dirait-on point que ces êtres gracieux sont pré- 

 posés à la garde des eaux stagnantes qui vomissent 

 dans le monde tant de miasmes invisibles, ennemis 

 sourds mais terribles de notre repos, de notre vie 

 même ! Heureusement, leur aiguillon ne nous laisse 

 point de trêve ; il nous oblige à fuir ces lieux, oia nous 

 pourrions dormir d'un sommeil trop souvent sans réveil . 



Est-ce que les insectes qui habitent sur notre corps 

 quand notre indolence favorise leur développement, 

 ne sont point aussi un fléau éducatoire? 



S'il en est autrement, comment se fait-il que leurs 

 dimensions semblent calculées de manière à échapper 

 au doigt vengeur, à la portée duquel ils se trouvent 

 presque toujours lorsqu'ils exercent leur utile minis- 

 tère? 



D'où vient alors cette règle, pour ainsi dire générale, 

 qui fait que la taille du parasite externe est en raison 

 inverse du carré de la douleur qu'il nous inflige? 



Suivez, si vous l'osez, la progression effrayante, et 

 vous verrez que le pou, nain pour la puce, est géant 

 pour le sarcopte de la gale. En effet, la puce ne fait 

 qu'une piqûre presque inoffensive, tandis que le pou 

 sait causer une démangeaison déjà bien vive. Quant au 

 sarcopte, qui parait être le dernier terme, il produit des 

 brûlures pires que celles d'un charbon ardent. 



