ô'iO LE MO>'DE INVISIBLE. 



de notre main ! Il peut sans danger nous inviter à le 

 cueillir, car il sent qu'il aura tout le loisir de se replier 

 sur lui-même, de disparaître dans le fond de sa ca- 

 verne avant que notre doigt ait le temps de l'atteindre. 



Nous retrouverons dans ce monde étrange toute la 

 grâce des fleurs que nous admirons à la surface de la 

 terre ! Des parfums, elles en doivent avoir qui font 

 que le maquereau méditatif aime à promener ses 

 écailles argentines au milieu de ces rameaux gracieux 

 dont les fdles des hommes sont fières de parer leur 

 sein. Mais ce qui nous paraît plus merveilleux, c'est de 

 retrouver là-bas une svnthèse de l'immortalité et de la 

 vie, de l'inertie et de l'intelligence ! Si vous croyez que 

 la plante a delà raison, elle vous montre ses tiges plus 

 inertes que celles des chênes. Si vous déclarez que ce 

 n'est qu'après tout un rocher, milles têtes gracieuses 

 viennent finement sourire ! 



Yous avez devant vous un véritable édifice social 

 dont la base, dont le squelette est le rocher. Mais le 

 couronnement, quel est-il? La corolle libre et intelli- 

 gente. Libre, vous dis-je, quoique vous puissiez, au pre- 

 mier abord, imaginer le contraire. 



Touchez légèrement le moindre des petits organes 

 qui garnissent les bras de la fleur. Vous verrez que la 

 papille imperceptible se contracte et se réfugie dans le 

 tissu de l'appendice qui la porte. Mais si vous persistez, 

 ce sera le bras lui-même qui se retirera en se roulant 

 dans une spirale. 



Ne vous arrêtez point, continuez encore, vous verrez 

 l'animal entrer tout entier dans la caverne qui lui ap- 

 partient bien en propre, puisqu'il l'a créée de sa sub- 

 stance, comme vous le reconnaîtrez à ce signe ; la li- 

 berté du polype n'est point endommagée par son 



