VIVANT EN SOCIETE. 



homines memes des individus qui naissent avec des disposi- 

 tions heureuses pour les arts mecaniques , et y excellent , 

 sans avoir eu de maitre. Les idees les plus justes et les plus 

 ingenieuses qui sont d'ordinaire le fruit de la meditation et 

 de Fenseignement, se presentent, avec vivacite et sans efforts, 

 a leur esprit ; Tinstinct le plus parfait des insectes n'est que 

 ce don accidentel de la nature , converti en habitude neces- 

 saire, perseverante , et se perpetuant de race en race. 



Aux causes habituelles et stimulantes dece penchant, telles 

 que 1'impression qu'excitent sur les sens lesobjets exterieurs, 

 la faim, le desir de se reproduire, il faut ajouter un senti- 

 ment predominant, celui de la conservation de la posterite. 

 Pourquoi 1'abeille neutre , a laquelle la maternite est inter-* 

 dite , etant mise des 1'instant de sa naissance dans une ruche 

 neuve , travaille-t-elle aussitot a la construction de ses 

 rayons ? Si ce n'etoit que pour sa propre nourriture , seroit- 

 il necessaire qu'elle se livrat a des travaux aussi longs et aussi 

 penibles ? et alors pourquoi se laisseron>elle mourir de faim 

 lorsqu'elle est privee de cette reine qui doit propager sa 

 race? Qui peut lui inspirer ces soins si detailles , si attentifs? 

 Pourquoi les femelles des insectes , lors meme qu'elles ont 

 vecu isolees et solitaires , deposent-elles leurs ceufs avant 

 de terminer leur vie ? N'est-ce pas 1'effet d'une impulsion in- 

 terieure ou d'un sentiment maternel auquel ces animaux 

 sont forces d'obeir ? 



Les premiers naturalistes , penetres d'une sorte de respect 

 pour 1'industrieuse societe des abeilles , et envisageant aussi 

 son utilite , lui donnerent la premiere place dans leurs clas- 

 sifications methodiques des insectes; rnais, a cet egard, Tor- 



