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colonie et trouve bientot des auxiliaires dans les neutres 

 qu'elle commence par mettre au monde. Telles sont les so- 

 cietes des guepes et des bourdons ; mais celles qui sont con- 

 tinues nous offrent en tout temps des neutres. Tantot, ainsi 

 que parmi les fourmis et les abeilles , ils sont charges exclu- 

 sivement de tous les travaux et des soins de la famille; tantot 

 ils n'ont d'autres fonctions que de veiller a la defense de la 

 communaute, et peut-etre a la conservation des germes de 

 la race , comme dans les termes. 



Les contrees situees entre les Tropiques , sont celles , en 

 general , ou la nature a le plus d'energie et ou ces reunions 

 d'insectes sont plus multipliers et plus redoutables. Inaction 

 qu'exercent sur les substances animales et vegetales les in- 

 sectes qui vivent isoles ou solitaires, est ordinairement lente 

 et ses effets ne sont sensibles qu'au bout d'un temps, quelque- 

 fois assez long 5 mais que ces animaux soient rassembles dans 

 le meme lieu, engrandes corporations, qu'ils forment, comme 

 les termes et les fourmis, des legions innombrables, bientot r 

 malre leur petitesse, ils devoreront et feront disparoitre tous 

 les corps .organises qu'ils trouveront prives de vie. Le but de 

 TAuteur de la nature , en etablissant de telles societes d'in- 

 sectes, paroit done avoir ete d'augmenter Tenergie de cette 

 force active et reactive qui maintient I'ecfuilibre parmi les 

 etres et qui par des creations et des destructions continuelles 

 rajeunit sans cesse sur notre globe la matiere organisee. Si 

 les regions voisihes de 1'Equateur developpent des produc- 

 tions plus nombreuses_, le nombre des agens destructeurs, 

 par une juste compensation , y est aussi bien plus consi- 

 derable. Des millions de fourmis , de termes , travaillent 



