4*o INSECTES VIVANT EN SOCIETE. 



fin, par lequel elles discernent, toujours sanserreur, leslarves 

 et les nymphes des fourmis neutres , qu'elles enlevent pour 

 la prosperite de leur propre race ? Quoique les abeilles puis- 

 sent transformer , dans quelques circonstances , des larves 

 d' abeilles neutres en celles de reines ou de femelles , il n'en 

 est pas moins vrai que les germes de ces larves neutres exis- 

 tent, et sous un nombre determine, dans le ventre de leur 

 mere ; qu'elle sait distinguer les alveoles qui leur sont pro- 

 pres. Enfin les insectes qui, dans leur premier age, n'ont pas 

 ete aussi bieri hourris qu'ils auroient pu 1'etre dans un etat 

 ordinaire, ne different absolument que par la petitesse de 

 leur taille, de ceux qui, a la meme epoque de leur vie, 

 n'ont pas eprouve de semblables privations. 



De tout ce que je viens d'exposer , je me plais a deduire 

 cette consequence : les lois qui regissent les societes des in- 

 sectes , celles meme qui nous paroissent les plus anomales , 

 forment un systeme combine avec la sagesse la plus pro- 

 fonde, etabli primordialement, et ma pensee s'eleve avec un 

 respect religieux vers cette raison eternelle qui, en donnant 

 Texistence a tant d'etres divers , a voulu en perpetuer les ge- 

 nerations , par des moyens surs et invariables dans leur exe- 

 cution, caches a notre foible intelligence, mais toujours 

 admirables. 



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