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dont il se sert pour cette recolte. Gette poussiere et la pro- 

 polis, voila jusqu'ici les seules provisions qu'on lui a vues 

 porter a la ruche. Dira-t-on que les ecailles circuses placees 

 entre les demi-segmens intermediaires du ventre sont pre- 

 cisement cette cire vegetale $ mais d'abord on ne les trouve 

 que sur des individus qui ne s'eloignent pas habituellement 

 de 1'interieur de la ruche ; sur quels vegetaux a-t-on ensuite 

 decouvert des corps semblables ? Comment I'animal peut-il 

 les insinuer si avant entre les anneaux de son abdomen ? Que 

 fera-t-on de ces organes excreteurs dont nous allons parler 

 et qui nous devoilent si bien la marche simple de la nature ? 

 Ainsi done le premier estomac de i'abeille n'offrant point de 

 pollen ni de cire vegetale , ces substances sont etrangeres a 

 la formation de la cire proprement dite; et si cette secretion 

 a lieu ou du moins se prepare dans Torgane digestif, le nec- 

 tar des fleurs, converti ensuite en miel, doit en etre la ma- 



etre de ineme pour la propolis , substance resineuse au moyen de laquelle elles 

 empechent 1'infiltration des eaux dans leur demeure. Depuis on a assure qu'elles 

 prenoient cette sorte de mastic sur les fleurs des plantes chicoracees ; en effet, je 

 les ai vues maintefois se frotter par une sorte de mouvement de rotation et rapi- 

 deraent sur le disque de ces fleurs; mais elles y enlevent beaucoup de pollen qui 

 s'attache facilement a leurs poils , et peut-etre les foibles parcelles resineuses qui 

 exsudent de ces plantes , dont elles sayent tirer parti pour boucher leurs ruches. 

 Sans doute elles trouvent cette matiere toute formee sur un grand nombre de 

 plantes , et la difficulte de les observer dans le moment qu'elles larecoltent, tient 

 a ce qu'il en faut peu pour mettre leur habitation en surete. Quoi qu'il en soit 

 des plantes diverses qui la leur fournissent, le nombre en doit etre conside'rable , 

 puisque beaucoup ont leurs bourgeons garnis d'une substance resineuse tres- 

 propre a cet efifet. 



J'ai vu , au temps de 1'essaimage (epoque a laquelle les abeilles ramassent la 

 propolis) , je les ai vues , dis-je , venir la prendre ct 1'enlever aver leurs machoires 

 surlesjeunes bourgeons des peupliers ou ils la trouvent forme'e de toutes pieces. 



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