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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



ordem. Como caracteres particulares men- 

 cionaremos a existência d'uma membrana 

 na base do bico, de côr amarellada, cha- 

 mada cera, e na qual se abrem as ventas ; 

 os olhos são lateraes, as pernas cobertas 

 de pennugem, e os dedos nús. 



Differem muito os animaes d'esta sub- 

 ordem em tamanho, desde o condor que 

 mede da extremidade d'uma aza á da ou- 

 tra quatro a cinco metros, até uma das 

 espécies do falcão que apenas tem trinta 

 centímetros. 



Quasi todos caçam em pleno dia, pou- 

 cos ás horas do crepúsculo. 



Dividem-se as aves de rapina diurnas 

 em três famílias : os abutres, os serpen- 

 tários e os falcões. ^ 



OS ABUTRES 



Distinguem-se os indivíduos d'esta fa- 

 mília pelos seguintes caracteres : bico di- 

 reito e recurvo só na extremidade, cabeça 

 e pescoço em geral nús e cobertos de mem- 

 branas carnudas mais ou menos espessas, 

 unhas fracas e quasi direitas,'cauda curta 

 e azas muito compridas. Quando andam 

 conservam o corpo horisontal, porque 

 sem esta precaução varreriam o chão 

 com as azas, diíTerindo n'isto das aves 

 comprehendidas na familia dos falcões, 

 que trazem o corpo levantado e teem 

 porte mais nobre. 



Caracterisam-se também estes animaes 

 pelo gosto particular por carne corrom- 

 pida, que constitue quasi que exclusiva- 

 mente a sua alimentação, sendo raro ata- 

 carem animaes vivos ; assim a missão 

 que a natureza lhes conferiu é uma das 

 mais importantes, destinados como são 

 a livrar a superfície da terra dos cadáve- 

 res que a tornariam inhabitavel. 



Os eg}'pcios renderam cullo a estas 

 aves, e n'algumas nações ainda hoje se 



1 A maior parle dos naturalistas discordam na 

 classificarão das aves, e cada um geralmente se- 

 gue melhodo seu. Não tivemos o intento de es- 

 crever um tratado de zoologia quando nos pro- 

 pozemos a fazer este livro ; por isso fugindo a 

 Lmbrenhar-nos com o leitor nos meandros da claí- 

 siQcavão ornilhologica, como anlecedentemenle fi- 

 zemos com a dos mamíferos, teremos em vista 

 a descripção das espécies mais importantes, e des- 

 tas preferindo ainda as que vivem no nosso paiz 

 c no Brazil, considerando a classificação scien- 

 tiSca como objecto secundário, e seguindo-a prin- 

 cipalmente para conservar certo methodo e ordem 

 n'. ste trabalho c para que ao leitor não fique el!a 

 «rn lo completamente estranha. 



considera um delicio grave matar um 

 abutre. 



O seu regimen é motivo para que exha- 

 lem constantemente mau cheiro, e a carne 

 não seja aproveitável. 



Dividem os zoologos esta familia em 

 muitos géneros, dos quaes, porém^ só 

 daremos algumas das espécies princi- 

 paes, começando pelas que se encontram 

 em Portugal. 



O GRIFFO 



G'jps falvus, de Gniclia. — ie gyp^ g'''ffon, dos francczca 



Tem este abutre l'",13 de comprido, e 

 as azas abertas medem de ponta a ponta 

 2"", 72. E' trigueiro arruivado, mais escu- 

 ro no ventre, com as remiges primarias 

 e as pennas da cauda pretas, as remiges 

 secundarias escuras com uma orla ruiva 

 pela parte de fora ; as pennas da colleira 

 brancas ou brancas-amarelladas, a cera 

 côr de chumbo escuro, o bico pardo, e os 

 pés pardos-escuros. 



Encontra-se o griíTo principalmente no 

 sul e no sudoeste da Europa ; sendo fre- 

 quente nos Pyreneos, nos Alpes, na Sar- 

 denha, na Itália, na Grécia, em Hespanha, 

 e em Portugal é vulgar no Alemtejo. Vive 

 também no noroeste da Ásia. 



Os animaes d'esta espécie habitam nos 

 rochedos, encontrando-se principalmente 

 nas vizinhanças das montanhas. De dia, as 

 horas que não empregam em procurar o 

 alimento passam-n'as empoleirados n'al- 

 guma saliência ou aresta dos rochedos, e 

 muito antes do pôr do sol recolhem ao sitio 

 onde teem estabelecida a morada. 



A época dos amores é para o griffo 

 de fevereiro a marco, e faz o ninho n'al- 

 guma fenda de rocha, formado d'uma 

 camada pouco volumosa de ramos d'ar- 

 vore. A fêmea põe um único ovo, do ta- 

 manho d'um ovo de ganso, que é chocado 

 pelo macho e pela fêmea. Nos primeiros 

 tempos os pequenos são alimentados pelos 

 pacs com carne proveniente de corpos 

 mortos. 



De todos os abutres parece ser esta es- 

 pécie e todas as do género gyps as mais 

 bravias e irasciveis. E' escassa a sua intel- 

 ligencia. 



«N'uma caçada na serra de Guadarra- 

 ma, conta meu irmão, vi apparecer no 

 ar dois gyps e subitamente accomette- 

 rem-se. Seguros um ao outro, e não po- 

 dendo voar, deixaram-se cair redemoi- 

 nhando como um corpo morto, sem que 



