AVES 



ORDEM DAS AVES DE RAPINA 



As aves comprehendidas n'esta ordem 

 são bem fáceis de distinguir pelos seus 

 caracteres geraes : — bico rijo e adunco, 

 tendo a extremidade da mandibula su- 

 perior aguda e recurvada para baixo, 

 azas grandes e muito vigorosas , per- 

 nas curtas e fortes cobertas de pcnnugem, 

 dedos muito compridos, três para diante 

 e um para traz, armados de unhas muito 

 robustas, recurvas, com a forma de garras. 



A organisação é perfeitamente apro- 

 priada ao seu género de vida : a robus- 

 tez das azas permilte-lhes elevarem-se a al- 

 turas consideráveis, e em poucos instantes 

 transportar-se a grandes distancias; a vista 

 singularmente aguda dá-lhes a vantagem 

 de poderem enxergar muito longe a presa 

 accommettendo-a subitamente, seguran- 

 do-a nas garras, e elevando-se com ella 

 novamente para a devorar em sitio que 

 lhes pareça mais azado. 



Correspondem as aves de rapina aos 

 carnivoros, nos mamíferos, e como estes 

 o seu alimento compõe-se para algumas es- 

 pécies de carne fornecida pelos corpos mor- 

 tos que encontram sobre a terra, para ou- 

 tras das presas vivas que accommettem 

 com vigor e destreza notáveis, satisfazendo 

 assim os seus appetites sanguinários. 



Falta ás aves de rapina uma qualida- 

 de, que é apanágio de quasi todas : a 

 voz, geralmente agradável n'estas e que 

 n'aquellas se limita a duas ou três notas 

 pouco sonoras, uma espécie de gritos rou- 

 cos, que n'algumas teem o seu tanto de 



lúgubres. A airosidade e belleza do colo- 

 rido, que se observa na maioria das aves, 

 falta nos animaes d'esta ordem, não poden- 

 do em compensação negar-se-lhes a cora- 

 gem, uma certa consciência da sua força, 

 e até mesmo uma tal ou qual magestade. 

 São, porém, cruéis, ferozes e astuciosas. 



Dá-se uma circumstancia singular n'es- 

 tes animaes: a fêmea é frequentes vezes 

 maior que o macho um terço, provindo 

 d'aqui dar-se o nome de tercó ao macho 

 cm certas espécies. 



Com os seus instinctos guerreiros e san- 

 guinários são o terror das outras aves, 

 que ellas victimam, e vivem no geral 

 solitárias, aos casaes nos sitios desertos, 

 reunindo-se excepcionalmente quando se 

 trata de devorar algum cadáver. 



Em toda a parte do mundo se encon- 

 tram as aves de rapina, vivendo as espé- 

 cies maiores nos cimos das serras em to- 

 gares inaccessiveis ao homem. Muitas es- 

 pécies emigram quando o inverno se apro- 

 xima, e dirigem-se para o sul em segui- 

 mento das aves mais pequenas, e n'essa 

 occasião reunem-se em grandes bandos. 



Divide-se esta ordem em duas sub- 

 ordens : as aves de rapina diurnas e as 

 aves de rapina nocturnas. 



AVES DE RAPINA DIURNAS 



O que acima dissemos acerca das aves 

 de rapina cabe principalmente a esta sub- 



