AVES DE RAPINA NOCTURNAS 



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dura. Tem a cabeça, o pescoço, as cos- 

 tas, as azas e o uropigio pardos azulados, 

 as remiges brancas na base e depois ne- 

 gras, as azas pelo lado de dentro, junto 

 ao corpo, o ventre, as ilhargas, as coxas 

 e a parte inferior da cauda brancas lim- 

 pas, a parte superior da cauda cinzenta 

 com a extremidade das pennas esbran- 

 quiçadas, pés amarellos. 



A fêmea lera as partes superiores tri- 

 gueiras foscas , com a pennugem da ca- 

 beça, do pescoço e do alto das costas or- 

 lada de ruivo, as partes inferiores ama- 

 rellas arruivadas com grandes malhas tri- 

 gueiras longitudinaes, as duas pennas do 

 centro da cauda riscadas de negro e de 

 cinzento muito escuro, e as dos lados de 

 ruivo amarellado e de escuro. 



Esta espécie habita em quasi toda a 

 Europa e na Ásia central, sendo com- 

 mum no nosso paiz, e frequentando os 

 mesmos legares que a espécie antece- 

 dente. 



O tartaranhão azulado tem hábitos mui- 

 to similhantes aos da espécie anteceden- 

 te. Alimenta-se de pequenos mamiferos, 

 d'aves, de rãs e de reptis ; construe o ni- 

 nho entre os juncos e as hervas que bor- 

 dam os pântanos. 



AVES RAPINA NOCTURNAS 



Os individuos d'esta sub-ordem distin- 

 guem-se das aves de rapina diurnas pelos 

 olhos grandes e muito abertos, situados 

 muito á superfície e dirigidos para diante, 

 rodeados d'um circulo de pennas estrei- 

 tas e desfiadas, chamado disco facial, sain- 

 do-lhe do centro o bico. Não teem cera, 

 o bico é curto e adunco, os tarsos e os 

 dedos curtos e geralmente cobertos de 

 pennugem, o dedo externo tão movediço 

 que podem dirigil-o para traz ou para 

 diante, unhas robustas e lacerantes, cauda 

 geralmente curta ; a pennugem espessa, 

 abundante e sedosa, augmenta-lhes con- 

 sideravelmente o volume do corpo e da 

 cabeça, sendo esta maior que a das aves 

 de rapina diurnas. 



As pennas d'estas aves, pela sua natu- 

 reza especial, permittem-lhes voar sem 

 ruido, podendo d'este modo atacar a 

 presa sem que esta dê pela aproximação 

 do seu adversário, e possa escapar-se. 



O que as caracterisa porém, principal- 

 mente, é a sensibilidade extraordinária 

 da vista, que não lhes permittindo sup- 



portar a luz do dia, em compensação lhes 

 dá a faculdade de vór de noite, faculdade 

 que resulta da grande dilatação da pupilla. 

 Occultas durante o dia, tão depressa o 

 sol se esconde no horisonte eil-as saindo 

 dos seus lob^egos escondrijos em busca 

 de presa. 



Destinadas a impedir a desmarcada mul- 

 tiplicação dos roedores que vivem sob a 

 teira, e que só nas trevas saem das suas 

 habitações, a natureza concedeu-lhes tudo 

 quanto podesse auxilial-as nas suas ca- 

 çadas nocturnas. 



Já vimos quanto a visão é desenvolvida 

 n'eslas aves ; pois a audição parece ser das 

 mais apuradas, e Buífon diz que teem o 

 ouvido superior a todas, e talvez mesmo 

 a todos os outros animaes, pois que, guar- 

 dadas as proporções, nenhum possua a 

 concha do ouvido tão desenvolvida. 



Podendo mover as duas mandíbulas, 

 engole a presa facilmente d'uma só vez, 

 sendo pequena, pois é considerável a 

 abertura do bico, e no estômago se se- 

 param as partes não digeriveis, taes como 

 os ossos, os pellos e as pennas, que vo- 

 mita reunidos n'uma espécie de novello. 

 As aves de rapina diurnas, que se ali- 

 mentam de presas vivas, possuem egual 

 faculdade. 



Digamos por ultimo que o epitheto 

 de nocturnas dado a estas aves não deve 

 ser tomado tanto ao pé da letra, que se 

 julgue não lhes ser possível voarem de 

 dia, e que possam vér quando a escuridão 

 seja completa. Se a maior parte só caça 

 ás horas do crepúsculo, e melhor nas 

 noites de luar, as espécies que existem no 

 polo e as que habitam nos trópicos va- 

 gueiam durante o dia. 



As aves de rapina d'esta sub ordem 

 ganharam pelos seus hábitos nocturnos 

 tal reputação, que o vulgo considera-as 

 prenuncio de grandes males, e por toda 

 a parte o homem as persegue e não as 

 poupa. Esta antipathia do homem é imi- 

 tada pelas aves diurnas, que todas as 

 odeiam, e assim que as avistam manifestam 

 a sua mal querença por uma extrema 

 excitação e pelos seus gritos repetidos 

 Chamam-se umas ás outras, correm todas 

 a rodeiar a ave nocturna, e perseguem- 

 n'a, acoçam-n'a, chegam até a espica- 

 çal-a, sem que ella se defenda. 



O homem, melhor avisado que as aves, 

 longe de querer mal a estes hospedes 

 das trevas, para elle inoffensivos, devia 

 protegel-os, porque lhe prestam excellen- 



