AVES -os BEI.ÍA-FLORES 



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pojos vegetaes, e nesta faina andam 

 alternadamente, apropriando um os mate- 

 riaes emquanto o outro os vae buscar. 



O ninho depois de toncluido tem a 

 forma dum forno de cozer pão, com 

 O.^^ie a 0,"'19 de alto, por 0,""-22 a O, '"2o 

 de largo, e 0,"11 a O, "'14 de fundo. A 

 abertura é a um dos lados, duas vezes 

 mais alta do que larga, e o interior divi- 

 dido em dois compartimentos separados 

 por uma parede delgada, começando junto 

 a um dos lados da entrada ; uma pas- 

 sagem dá accesso para o compartimento 

 interno, onde, sobre uma cama de hervas, 

 a fêmea põe os ovos. A actividade que 

 estes pássaros empregam na construcção 

 do ninho permitte-lhes por vezes terminar 

 a obra em dois dias. 



Alimenta-se o forneiro d'insectos e se- 

 mentes, e dos primeiros só os que to- 

 pa no solo, porque os não persegue 

 nos ramos das arvores nem os caça a 

 vôo. 



■D'esles pássaros captivos só Azara fala, 

 referindo-se a um que possuiu durante 

 um anno, que comia arroz cozido e carne 

 crua, preferindo a ultima. 



Na America existe uma familia de pás- 

 saros, frequentes principalmente no Bra- 

 zil e na Guiana, os colibris, vulgarmente 

 conhecidos por beija-flores , que se divi- 

 dem em duas sub-familias : os colibris 

 propriamente ditos e os passarinhos mos- 

 cardos, distinguindo-se uns dos outros 

 tamsómente por terem estes o bico direito 

 e aquelles arqueado, podendo comtudo 

 applicar-se a ambas as sub-familias o que 

 no decurso d'este artigo dissermos acerca 

 dos beija-flores. 



Damos em primeiro logar a palavra a 

 Buffon, o celebre naturalista, cujas des- 

 cripções teem encanto singular, e que, 

 descrevendo os colibris na sua linguagem 

 poética e elevada, se conserva tanto nos 

 limites da verdade, que os naturalistas 

 modernos o acompanham, ainda os menos 

 expansivos, quando se trata de celebrar 

 os encantos do beija-flor, 



«De quantos seres animados povoam a 

 terra, nenhum ha tão elegante na forma 

 como bello pelas esplendidas cores que 

 lhe ornam a plumagem. As pedras pre- 

 ciosas e os metaes polidos pela arte não 

 podem comparar-se a este mimo da na- 

 tureza, que ella collocou entre as aves, 

 cabendo-lhe o ultimo logar na escala pe- 



las suas acanhadas dimensões, maxime 

 miranda in minimus. 



O passarinho moscardo menor é a sua 

 obra prima ; n'elle reuniu todos os dons 

 que se encontram dispersos pelas outras 

 aves : agilidade, rapidez, subtileza, graça- 

 plumagem opulenta, tudo finalmente con' 

 cedeu ao seu pequeno favorito. Véem-se 

 brilhar na sua plumagem as esmeraldas, 

 os rubis e os topázios, e nunca o pó da 

 terra lhe empana o brilho, porque na sua 

 vida aérea apenas por instantes desce 

 a roçar na relva ; sempre no ar, voando 

 de flor em llôr, e das flores imitando a 

 frescura e as galas, vive do néctar que 

 ellas lhe fornecem, e só nos climas onde 

 sem cessar se renovam. 



Tamsómente nas terras mais quentes do 

 Novo Mundo se encontram todas as espécies 

 do passarinho moscardo. Bastante nu- 

 merosas, parece todavia terem por limi- 

 tes da sua área de dispersão os dois 

 trópicos, porque as que se adiantam no 

 estio até ás zonas temperadas ahi se 

 conservam por pouco tempo, parecendo 

 acompanhar o sol, com elle avançando 

 e retirando, nas azas dos zephyros, em 

 busca de primavera eterna». (Buffon), 



«E' realmente a ave do paraiso. Vê-se 

 fender os ares tão rápido como o pensa- 

 mento, e mal vos roça o rosto já o não 

 enxergaes, volvendo novamente ao seu 

 continuo adejo de flor em flor». (Wa- 

 terton). 



«O typo d'estes pássaros é realmente 

 singular, e nos costumes differem com- 

 pletamente de todas as aves. Os colibris 

 são d'alguma forma os representantes dos 

 insectos entre as aves ; os seus movi- 

 mentos, regimen, todo o seu modo de 

 ser, emfim, teem analogias innegaveis 

 com determinados insectos, com as bor- 

 boletas especialmente. 



Os colibris são aves quando pousados, 

 insectos quando se movem». (Brehm). 



Variam muito os beija-flores em rela- 

 ção ao tamanho, e ha espécies que se 

 não avantajam a uma abelha, Teem o 

 bico delgado, alongado, direito ou leve- 

 mente curvo, e n'algumas espécies eguala 

 em comprimento a metade do corpo; 

 azas longas e estreitas, pés pequenos e 

 muito delicados, A lingua é um instru- 

 mento microscópico, maravilhosamente 

 combinado. Formado de dois semi-tubos 

 collocados um contra o outro, podendo 

 separar-se ou reunir-se como as folhas 

 duma pinça, é constantemente humede- 



