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MARAVILHAS DA CKEAÇÀO 



cauda comprida com as duas pennas cen- 

 traes mais longas, tarsos muito curtos, 

 o dedo médio soldado ao exterior até á 

 terceira articulação. 



O melharuco tem O, "28 de compri- 

 mento e d'estes O,""!! a O, ""12 pertencem 

 á cauda. Tem a fronte branca, a parte 

 anterior da cabeça verde, a posterior, a 

 nuca, e o meio das azas còr de castanha 

 ou de canella, as costas amarcllas com 

 reflexos esverdeados, uma risca negra 

 do bico a té ao meio do pescoço passando 

 pelos olhos, garganta còr de oiro bordada 

 de negro, ventre e uropigio azues ou 

 verdes ; as remiges verdes franjadas de 

 azul exteriormente com as pontas negras, 

 as rectrizes verdes azuladas rajadas d'ama- 

 rello, 6 as duas mais longas do centro 



negras na parte que excede as outras; bico 

 negro, pés vermelhos. 



Encontram-se estes pássaros em gran- 

 des bandos, variando o numero d'indi- 

 viduos que os compõem segundo as con- 

 dições do paiz; sendo o seu pouso fa- 

 vorito algum paredão argiloso, bem alto e 

 a prumo, onde o topam reunem-se nume- 

 rosos. Passando horas inteiras voando nos 

 arredores das suas moradas, nem por um 

 momento se calam, fazendo resoar cons- 

 tantemente os gritos com que se cha- 

 mam. 



«Os melharucos são insectivoros, e pa- 

 rece preferirem as abelhas e as vespas; 

 devastam as colmeias, e quando algum 

 topa com um vespeiro, em poucas horas 

 logra apanhar e devorar todos os seus 



Gr. n.° 334 — abelliaruco 



habitantes. Não desdenham os gafanhotos, 

 as cigarras, as moscas, todos os coleopte- 

 ros, e insecto que lhes passe voando ao 

 alcance do bico é fatalmente devo- 

 rado. 



Construe este pássaro o ninho nas mar- 

 gens escarpadas c argilosas das correntes 

 d'agua, onde abre, com auxilio do bico e 

 das unhas, um buraco redondo de 0"\05 

 a O", 07 de diâmetro, que dá accesso a 

 um corredor horisontal ou mediocremen- 

 te ascendente, por vezes attingindo o 

 comprimento de l'",30 a 2™, que vae 

 abrir-se n'um compartimento, onde a fê- 

 mea põe de quatro a sete ovos brancos 

 luzidios sem manchas. 



O PICA-PEIXE, OU GUAItDA RIOS 



Alcedo ispida, de Linneo — Le marlin-ptcheur, 

 doa francezes 



Pertence esta espécie a um género de 

 pássaros, Alcedo, que mereceu figurar 

 oulr'ora n'um sem numero de historias 

 maravilhosas. A este pássaro attribuiam 

 os antigos virtudes de toda a casta, taes 

 como desviar o raio, trazer comsigo a paz 

 e a abundância, depois de morto indicava 

 de que lado estava o vento, se pousava 

 n'um ramo este seccava, etc. Ainda as- 

 sim, despida das fabulas com que a orna- 

 vam, a historia d'este pássaro nem por 

 isso deixa de ser curiosa pelos seus há- 

 bitos bastante singulares. 



Mede elle O"", 18 de comprimento e 

 d'estes 0'",04 pertencem á cauda ; o 



