AVES -o TORCICOLLO 



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formigueiros, aguarda que as formigas 

 se colloquem sobre ella, e ahi fiquem 

 colladas com a saliva viscosa que a cobre, 

 para d'uma vez as engulir. 



Passemos agora a falar d'uma circum- 

 slancia bastante curiosa, a que esta ave 

 deve o nome de torcicollo, por que é lam- 

 bem conliecida. 



«O que n'ella ha de mais curioso é a 

 faculdade que tem de virar a cabeça para 

 todos os lados. Ao vér coisa a que não 

 esteja habituada faz repetidas caretas, e 

 tantas mais quanto maior fôr o medo. 



Estende o pescoço, diz Neumann, eriça 

 a pennugem da cabeça dando-lhe a 

 f(3rma d'uma poupa, abre a cauda á ma- 

 neira d'um leque, e ao mesmo tempo 

 levanta o corpo vagarosamente e por 

 muitas vezes seguidas ; ou encolhe-se, 

 estende o pescoço, inclina-se vagarosa- 

 mente para a frente, torce os olhos, 

 dilata a garganta como fazem as rãs, sol- 

 tando ao mesmo tempo uns roncos sur- 

 dos e gutturaes. 



Encolerisada, ferida ou presa no laço, 

 se alguém vae para deitar-lhe a mão, a ave 

 faz taes caretas, que quem pela primeira 

 vez as vê fica pasmado senão assustado. 

 Com a pennugem da cabeça eriçada, os 

 olhos meio cerrados e o pescoço esten- 

 dido, vira a cabeça para todos os lados 

 como faz a cobra, parecendo traçar nu- 

 merosos circules e tendo o bico tão de- 

 pressa virado para a frente como voltado 

 para traz. 



Dir-se-ha, ao vêl-o pôr em pratica este 

 manejo, que o torcicollo busca amedron- 

 tar o inimigo ; a plumagem, cujo colorido 

 se confunde com o dos troncos das ar- 

 vores e com a côr do solo, auxilia a illu- 

 são, e por vezes poderá intimidal-o imi- 

 tando os movimentos das cobras, que tão 

 temidas são por quasi todos os animaes. 



E não parece isto filho do instincto, 

 mas sim aprendido, por quanto só os 

 torcicoUos adultos praticam d'esta sorte. 



O torcicollo encontra sem grandes can- 

 seiras logar conveniente para estabelecer 

 o ninho : basta-lhe qualquer cavidade 

 cuja entrada não seja muito larga, para 

 que algum carnivoro alli não possa in- 

 troduzir-se, sendo-lhe indifferente a al- 

 tura a que esteja situada. 



Se na arvore existem muitas outras 

 cavidades, d'ordinario cede as mais altas 

 aos pardaes, aos chapins, ás rabiruivas 

 e a outros pássaros, com os quaes não 

 quer contendas, estabelecendo-se nos si- i 



tios inferiores, e ahi vive em boa har- 

 monia com os seus colocatarios. 



Depois de limpa a cavidade das sub- 

 stancias que porventura a obstruam, 

 de modo que o fundo fique bem liso, no 

 fim de maio a fêmea põe de sete a onze 

 ovos brancos, pequenos^ obtusos, de casca 

 lisa e ténue» (Brehm). 



Pôde habituar-se o torcicollo a viver 

 captivo, dando-lhe alimento análogo ao 

 que usa em liberdade. 



O CUCO 



Caculus canoras, de Liniieo — Le coucou gris, dos francezes 



Esta espécie do género Cuculus ó a única 

 que se encontra na Europa e commum 

 no nosso paiz. Muitas outras vivem na 

 Africa, na Ásia Meridional, e nas ilhas da 

 Oceania. 



Os cucos são airosos, teem o bico pe- 

 queno e fraco, levemente arqueado, azas 

 compridas e agudas, cauda muito longa 

 e arredondada, tarsos curtos. 



Os da espécie citada teem a cabeça, pes- 

 coço, peito e parles superiores do corpo 

 cinzentos azulados, sendo esta côr mais 

 escura nas azas ; ventre e coxas brancas 

 raiados transversalmente de trigueiro an- 

 negrado ; cauda negra com manchas 

 brancas na extremidade; bico negro com 

 a base da mandibula inferior amarella; 

 pés amarellos. Mede O"" 30 de compri- 

 mento. 



Vive na Europa durante o verão, na 

 Ásia Occidental e no norte da Africa no 

 inverno, e enconlra-se nos pontos mais 

 cerrados das malas, só ou acasalado, saindo 

 muitas vezes para o campo em busca dos 

 insectos, e principalmente das lagartas, 

 que constituem o seu alimento. Vivo e 

 activo como os que o são, em continuado 

 movimento desde o romper da manhã 

 até á noite, e muitas vezes durante uma 

 parte d'esta, jamais nas suas excursões 

 cessa de comer, porque egual á sua ac- 

 tividade é a sua immensa voracidade. 



Vôa com rapidez e elegância; firmado 

 n'um ramo procura enxergar presa que 

 lhe convenha, e mal a divisa, em meia dú- 

 zia de adejos, investe com ella, aboca-a, 

 e volta ao seu primeiro pouso ou vôa 

 para outra arvore, para d'alli repetir o 

 manejo. Destro no vôo, nos outros mo- 

 vimentos é pouco ágil, caminha com dif- 

 ficuldade e não consegue trepar. 



Naturalmente irascivel e richoso, prin- 



