AVES -o CUCO 



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Sempre voando, encontra a fêmea o 

 ninho que lhe convém, e decerto possue 

 instincto especial para taes descobrimen- 

 tos, porque até mesmo os que mais occul- 

 tos são lhe não escapam. ]\'este empe- 

 nho olvida a sua timidez e não duvida 

 introduzir-se nas habitações, entrar nos 

 celleiros e nos estábulos, e se a forma e 

 posição do ninho lh'o permitte lá penetra 

 e põe o ovo ; no caso contrario põe-n'o 

 no chão, e, tomando-o no bico, vae em 

 seguida deposital-o no ninho. Por vezes 

 introduz-se a custo em cavidades das 

 quaes não logra sair. 



Não é raro encontrar no mesmo ni- 

 nho dois ovos de cuco, ás vezes de cores 

 diversas. Posto o ovo, a fêmea volta fre- 

 quentemente ao ninho, arremessa para 

 fora um dos ovos ou dos pequenos que lá 

 encontra, mas nunca o que lhe perten- 

 ce.» (Baldamus). 



Figuier fala d'esta ultima circumstan- 

 cia como ainda não referida, e confir- 

 ma-a nos seguintes períodos: 



« A propósito vem o tornar conhe- 

 cido um facto até hoje não citado em ne 

 nhuma obra de historia natural. 



Acontece repetidas vezes que a fêmea 

 do cuco tem a previdência de tirar do ni- 

 nho dos pássaros um dos ovos da proprie- 

 tária e partil-o no bico, espalhando os des- 

 pojos, para que ella no seu regresso não 

 dé pelo accrescimo eíYeituado na sua au- 

 sência. A isto se deve attribuir o ver-se 

 frequentemente em volta dos ninhos, 

 onde os cucos vão pôr os ovos, pedaços 

 de casca d'ovo. 



Denuncia esta acção, por parte da fê- 

 mea do cuco, um raciocínio perfeito, e 

 por consequência verdadeira intelligen- 

 cia; isto por mais que digam os grandes 

 philosophos que negam tal faculdade 

 aos animaes» (Figuier). 



E notável que os pássaros, tão ciosos 

 do ninho, e que o abandonam se al- 

 guém lhe toca, arremessando para fora 

 outros ovos que não sejam os seus, pou- 

 pem os do cuco, e ainda mais, encar- 

 regara-se da sua incubação, não obstante 

 havel-os este privado dos seus próprios 

 ovos. 



«Sobe de ponto a admiração vendo a 

 boa vontade da ama do cuco que se es- 

 quece dos próprios ovos e dos seus fi- 

 lhos para se entregar abertamente aos 

 cuidados que exigem os d'um estranho. 

 Este sacrifício, realmente uma renuncia ás 

 affeições mais naturaes, feito em favor do 



cuco, porque na maior parte os pássaros 

 recusam cobrir outros ovos que não se- 

 jam os seus, será, pois, obediência a 

 uma lei natural ? Não c pernutlido duvi- 

 dar em vista das quarenta experiências 

 de Lolhinger». (Vieillut). 



Lothinger fez experiências nos ninhos 

 da tutinegra, do melro, da cicia, do papa- 

 moscas, do pintasilgo, do dom fafe, do 

 tentilhão, do tordo, até mesmo no da 

 coruja, introduzindo alli ovos de espécies 

 diversas em troca dos que lá existiam, 

 e observou que todas estas aves abando- 

 navam o ninho depois da substituição. 



Posto que, como já dissemos, não pa- 

 reça ainda completamente averiguada 

 qual seja a razão porque a fêmea do cuco 

 não cumpre, á maneira dos outros pás- 

 saros, os encargos da maternidade, dare- 

 mos aos nossos leitores conhecimento das 

 observações de Florent Prevost, acerca 

 d'este assumpto, apresentadas nos seguin- 

 tes periodos transcriptos de Figuier : 



«No dizer d'este naturalista, os cucos 

 são polygamos, mas ao inverso das ou- 

 tras aves. Em quanto n' es tas são os ma- 

 chos que possuem muitas fêmeas, nos cu- 

 cos as fêmeas é que teem mais d'um ma- 

 chOj porque n'elles o sexo frágil está, 

 numericamente falando, melhor represen- 

 tado. 



«Estas senhoras vagueiam d'um para 

 outro sitio, vivendo em cada um dois ou 

 três dias em companhia do macho que 

 alli exista, abandonando-o em seguida 

 em obediência á sua natural incons- 

 tância. E' então que os machos soltam 

 tão frequentes os gritos que todos nós 

 conhecemos, gritos d'onde lhes provém o 

 nome, e que são uma espécie de chama- 

 mento ou convite á fêmea, que por seu 

 turno lhes responde com um cucurejar 

 que lhes é próprio. 



No espaço de seis ou sete semanas 

 põem as fêmeas oito ou dez ovos no 

 solo, e de ordinário dois apenas com o 

 intervallo de dois a três dias. Posto o ovo, 

 a fêmea do cuco toma-o no bico e vae 

 leval-o furtivamente ao ninho d'algum 

 pássaro pequeno que haja n*aquclle sitio, 

 aproveitando-se da ausência dos proprie- 

 tários, os quaes por certo, estando pre- 

 sentes, se opporiam ás suas prctenções. 

 Ha exemplos de piscos, apanhando-o 

 d'improviso, obrigarem o intruso a es- 

 capar-se com o fardo. 



O segundo ovo é da mesma sorte le- 

 vado para outro ninho da vizinhança, 



