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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



sexos só finda na primavera seguinte. 

 De certas espécies, taes como a perdiz 

 vermellia, nas quaes as fêmeas são em 

 menor numero do que os machos, estes, 

 não podendo encontrar companheira, fi- 

 cam em disponibilidade, e daqui se ori- 

 ginam rixas entre solteiros e casados, por- 

 que não se resignando facilmente os pri- 

 meiros ao viver de celibatários, cslor- 

 çam-se por crear familia á custa alheia. 



Terminadas em fim as rixas, estabele- 

 cida a união entre os casaes, aos machos 

 que coube a má sorte de não encontrar 

 companheira, não querendo metter-se a 

 ermitões, só resta o reunir-se em bandos 

 formados tamsómente de individuos do 

 mesmo sexo. 



A aífeição do macho á fêmea não tem 

 egual. Na época da postura, a fêmea escava 

 em primeiro logar um buraco no solo, 

 guarnece-o de herva e de folhas, e ahi 

 põe doze ou quinze ovos, ás vezes vinte e 

 mais. Segue-se a incubação, que não dura 

 menos de vinte dias, durante os quaes o 

 macho vela pelo bem estar da companhei- 

 ra, prevenindo-a de qualquer perigo. 



Chegado o momento dos perdigotos 

 partirem a casca, o amor do esposo, agora 

 pae, tem de repartir-se entre a compa- 

 nheira e os filhos. Dirige-os solicito nos 

 primeiros passos, ensinando-lhes a apa- 

 nhar os vermes, e para elles desencanta 

 os ovos das formigas. Não é menos enge- 

 nhoso que a mãe, quando se trata de sub- 

 trahil-os aos ataques dos inimigos. 



Mal avistam o caçador ou o cão, os pães 

 soltam o grito d'alarme, advertindo os fi- 

 lhos do perigo e recommendando-lhes que 

 se escondam ; então o macho solta o 

 vôo ostensivamente, arrastando a aza, 

 com o fim de atlrahir o caçador, para 

 que este lhe vá no encalço, em quanto 

 a fêmea foge em direcção opposta, indo 

 pousar a grande distancia, e regressando 

 a correr ao sitio onde a aguarda a fami- 

 lia^ reune-a e apressa-se a conduzil-a a 

 logar seguro, onde o macho irá encon- 

 tral-a. 



São estes os engenhosos ardis que põem 

 as ninhadas ao abrigo dos assaltos dos ca- 

 çadores. 



Algumas semanas apenas, depois de 

 nascidos, já os perdigotos podem voar e 

 prover ás suas necessidades ; mas nem 

 por isso, como acima dissemos, abando- 

 nam os pães, antes continuam a viver 

 em sua companhia, na mais estreita in- 

 timidade, até que cheguem os mezes de 



fevereiro ou março, época em que se se 

 param para constituírem nova familia. É 

 então que termina também a união dos 

 pães, indo cada um para seu lado em 

 busca de novos amores, até contrahirem 

 segundas núpcias. 



São naturalmente tímidas e medrosas 

 as perdizes, e estas qualidades manifes- 

 tam-se em diversas circumstancias, obri- 

 gando-as a ver inimigos em toda a parte. 



Este receio, todavia, não nos deve pa- 

 recer exagerado se attentarmos em que, 

 sem falar do homem, o raposo e as aves 

 de rapina movem-lhe guerra encarniça- 

 da. Ao vel-as, as perdizes ficam como <nie 

 assombradas, reunem-se em massa, escon- 

 dendo-se o melhor que podem, e conser- 

 vando-se na mais completa immobilida- 

 de , só na ausência do tyranno as pobre- 

 sinhas cobram animo. 



Quando a ave de rapina investe com 

 alguma d'ellas, a misera busca furtar-se 

 á sua triste sorte refugiando-se entre o 

 matto mais próximo ; se consegue alli 

 introduzir-se, não ha forças humanas que 

 consigam obrigal-a a sair do escondrijo, 

 sendo fácil apanhal-a sem que tente resis- 

 tir. Ha exemplos de que prefiram deixar-se 

 enfumar entre o matto, do que expôr-se 

 mais uma vez ás garras do milhano ou 

 do abutre. 



O conhecimento d'este facto dá origem 

 a um meio bastante simples e eíficaz para 

 a destruição dos grandes bandos de per- 

 dizes, principalmente em Inglaterra. Con- 

 siste o processo em assustal-as com o au- 

 xilio d'uma ave de rapina artificial, presa 

 com um cordel a um papagaio de papel, 

 parecendo d'este modo pairar a certa al- 

 tura do solo. As perdizes, que o ter- 

 ror entorpece, ou que buscam furtar-se 

 á vista do rapinante, permittem que os 

 caçadores se aproximem, obrigando-as a 

 levantar, e podendo alirar-lhes quasi á 

 queima roupa. 



Não obstante serem naturalmente bra- 

 vias, nem por isso as perdizes deixam de 

 ser susceptíveis de educação, e á força 

 de cuidados e de brandura pode conse- 

 guir-se tornal-as familiares. Conta Gerar- 

 din d'uma perdiz cinzenta, creadaporum 

 frade cartuxo, que acompanhava o dono 

 como se fora um cão. 



Willonghby aífirma que um habitante 

 do condado de Sussex alcançara domes- 

 ticar uma ninhada de perdizes, a ponto 

 de conduzil-as adiante de si á maneira 

 d'um rebanho de patos. 



