AVES -o AVESTRUZ 



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Os imperadores romanos apresentavam 

 nos circos, para diversão do povo, aves- 

 truzes montados, e já um certo Marcus 

 Firmus, tyranno que no século ni rei- 

 nou no Egypto, os empregava em seu 

 serviço. Os negros n'alguns pontos da 

 Africa servem-se frequentemente d'estas 

 aves montando-as. 



Uma pancada dada pelo avestruz 

 com um dos pés põe fora de combate 

 qualquer dos animaes que percorrem o 

 deserto, e Eduardo Verreaux diz ter visto 

 morrer um negro derrubado pela patada 

 d'um avestruz. 



O ninho d'estas aves tem por vezes 

 mais d' um metro de diâmetro, e con- 

 siste n'uma simples escavação feita na 

 areia, protegida por um pequeno muro 

 formado pela areia extrahida do solo, 

 onde as fêmeas que compõem a familia 

 fazem a postura, perfazendo um total que 

 varia de quinze a trinta ovos. Não os ha 

 maiores, e pesa cada ura 1 V-' ^ 2 ki- 

 logrammas, equivalente a 24 ou 25 ovos 

 de gallinha. Seja dito de passagem que 

 são saborosos, bastando um para farto al- 

 moço de duas pessoas. Em volta do ni- 

 nho apparecem ovos que não são desti- 



6r. II. ° ;í73 — O avestruz 



nados á incubação, parecendo, na opinião 

 d'alguns observadores, postos de banda 

 para servirem mais tarde de primeiro ali- 

 mento aos pequenos avestruzes. 



Dura a incubação d'ordinario seis a 

 sete semanas, e é quasi exclusivamen- 

 te feita pelo macho, que cobre os 

 ovos apenas de noite, abandonando-os 

 por muitas horas durante o dia. mas co- 

 brindo-os primeiramente d'areia, pois é 

 suíTiciente o sol ardente d'aquellas re- 

 giões para conserval-os no grau conve- 

 niente de temperatura. 



Os pequenos nascem cobertos de pen- 

 nugem, podendo desde logo correr e pro- 



ver ás suas necessidades, o que não obsta 

 a que o pae tenha por elles os maiores 

 desvelos, defendendo-os, e pondo em pra- 

 tica a astúcia para salval-os. 



«Tão depressa nos avistaram, conta 

 Anderson falando d'uma familia d'aves- 

 truzes, pozeram-se em fuga, as fêmeas 

 na frente, depois os pequenos, e por ul- 

 timo, a certa distancia, o macho. Era 

 com movente observar a solicitude dos 

 pães. Vendo que nos aproximávamos, o ma- 

 cho mudou subitamente de direcção; mas 

 observando que o não seguiamos, apres- 

 sou a carreira^ deixou pender as azas que 

 quasi tocavam no solo, andou em volta 



