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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



mente a conhecem os francezes, ionrne- 

 pierre, e os inglezes tuni-stuue, deve-o ao 

 meio singular que emprega para obter o 

 alimento : com o auxilio do bico, que lhe 

 serve d'alavanca, levanta as pedras e os 

 seixos, para devorar os insectos e vermes 

 que sob elles se abrigam. 



Pareceu-nos bem cabido este nome, 

 e poder adoptar-so, na falta de nome 

 portuguez, que o não tem, enconli-ando-se 

 no catalogo do museu de Coimbra com 

 o de maçarico, porque provavelmente 

 assim o conhecem nalgum ponto do paiz, 

 posto que este nome pertença realmente 

 a outra espécie, como adiante veremos, 

 e também alli egualmente citada. 



O vira-pedras tem o bico do compri- 

 mento da cabeça, pontudo e rijo na ex- 

 tremidade; azas estreitas, cauda regular 

 e um tanto arredondada ; tarsos grossos 

 e curtos, quatro dedos, sendo os três 

 anteriores reunidos na base por uma 

 membrana muito pequena. 



A fronte, as faces, a garganta, a 

 parte inferior das costas e uma faxa trans- 

 versal nas azas são brancas ; a frente e os 

 lados do pescoço e do peito negros ; o 

 dorso malhado de negro e de vermelho, 

 a parte superior da cabeça raiada de 

 preto e branco ; as remiges annegradas, 

 e as rectrizes brancas na base e na extre- 

 midade, com uma faxa negra e larga 

 próxima do peito; bico negro e pés d'um 

 amarello alaranjado. Mede O, "'2o de com- 

 priniento. 



É uma espécie cosmopolita, habitando 

 tanto no antigo como no novo conti- 

 nente: na Noi'uega, na Itália, no Egy- 

 pto, no Cabo da Boa Esperança, no Brazil, 

 na índia, e sempre á beira d'agua. 



Emigra regularmente do norte para 

 o sul nos fins d'agosto e regressa nos 

 fins d'abril ou meiado de maio, vivendo 

 na época da emigração aos bandos e no 

 verão aos casaes. É vivo e buliçoso o 

 vira-pedras, sendo raro vêl-o parado du- 

 rante o dia, e mesmo já de noite se lhe 

 ouve a voz. Vôa rapidamente, remon- 

 tando quando lhe é r.ecessario, ou adejan- 

 do a pouca altura do solo. É timido e pru- 

 dente, não sendo facíl observal-o por 

 muito tempo; que para elle o homem é 

 um inimigo perigoso, de quem busca es- 

 quivar-se mal o enxerga. 



O seu alimento consiste principalmente 

 nos pequenos animaes que encontra na 

 areia ou sob as pedras e os seixos á beira 

 raar, não desdenhando os insectos; mas 



d'estes pouco consumo pôde fazer, sendo 

 as suas caçadas d'ordinario nas praias, 

 quando a baixa-mar as deixa a desco- 

 berto, e onde não ha insectos. 



O ninho é feito no solo e coberto de 

 algumas hervas seccas, e ahi põe a fêmea 

 de três a quatro ovos. 



Parece que a carne do vira-pedras não 

 é de todo má. 



O OSTKACEIRO 



Haematopu3 ostralegus, de Linneo — Le huitrier, 

 dos fraucezes 



Esta espécie, a única do género Hae- 

 malopus que frequenta a Europa, tem, e 

 bem assim os seus congéneres, o bico 

 longo, robusto, tão alto como largo na 

 base, e no resto comprimido ; azas regu- 

 lares, cauda muito curta, tarsos vigoro- 

 sos e não muito longos ; três dedos, re- 

 unidos o do centro e o externo na base 

 por uma menbrana. 



Tem o ostraceiro as costas negras lu- 

 zidias, e bem assim a frente do pescoço e 

 a garganta ; a parte inferior do dorso, o 

 uropigio, o peito e o ventre brancos ; as 

 remiges primarias e as rectrizes negras, 

 brancas na base ; o bico vermelho vivo 

 mais claro na ponta, e os pés vermelhos 

 claros. Mede O, "'4 4 de comprimento. 



Encontra-se em todas as costas da Eu- 

 ropa, e é commum em Portugal, 



O nome de ostraceiro provém a esta 

 ave, no dizer d'alguns autores, do ha- 

 bito que tem d'abrir as conchas das os- 

 tras e outros mariscos para comer o con- 

 teúdo. Buffon diz o seguinte : «O ostra- 

 ceiro, vendo uma ostra ou qualquer ou- 

 tro marisco bivalve que o mar arroja á 

 praia^. espreita o momento em que elle 

 entreabrindo a concha lhe permitta ahi 

 introduzir a ponta achatada do bico, ob- 

 tendo em seguida a separação completa 

 das duas partes da concha pelo systcma 

 dos rachadores de lenha, que, segurando 

 o tronco no gume do machado, batem 

 com elle contra o solo até abrir-se. Assim 

 faz o ostraceiro á ostra, e partindo a char- 

 neira fica o mollusco a descoberto e 

 pôde ser devorado.» 



Como o nosso intento é que os lei- 

 tores conheçam da historia dos animaes 

 o que realmente é tido por verdadeiro, 

 e não soffre contestação, sem por forma 

 alguma querermos armar ao eíTeito com 

 narrativas próprias a despertar o inte- 



