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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



cos, e a pouco e pouco habituando-os a 

 alimentar-se só de pão. 



A GALLLXHOLA 



Scolopax rusticola, de Linneo — La becasse, 

 dos francezes 



A espécie citada e outra formam o gé- 

 nero Scolopax. As gallinholas teem o corpo 

 curto e refeito, a cabeça comprimida aos 

 lados, os olhos grandes e situados muito 

 atraz, bico muito longo, direito, com a 

 ponta arredondada; azas regulares, cauda 

 curta, larga e pontuda ; pernas curtas 

 cobertas de pennugem até ao principio 

 dos tarsos; três dedos dianteiros e um 

 posterior com unha curta cuja extremi- 

 dade assenta no chão. 



Tem a fronte parda, oito riscas trans- 

 versaes no alto e parle posterior da ca- 

 beça, quatro trigueiras e quatro loiras ; 

 dorso ruivo, malhado de pardo arrui- 

 vado, loiro, pardo trigueiro e negro ; 

 garganta esbranquiçada ; peito e ventre 

 ondeados de pardo amarellado e de tri- 

 gueiro ; as rectrizes e as remiges malha- 

 das de negro, as primeiras em fundo an- 

 negrada e as segundas em fundo triguei- 

 ro ; bico e pés pardos. Mede 0,™39 de 

 comprimento. 



As gallinholas vivem nas maltas, du- 

 rante o verão nas altas montanhas arvo- 

 rejadas do norte e do centro da Europa, 

 até que no outono emigram para os 

 paizes do sul e norte da Africa, onde 

 chegam no mez de novembro. A partir de 

 fevereiro principia o seu regresso. 



Não emigram em bandos, voam uma 

 a uma e quando muito duas a par. 



Não é fácil observar a gallinhola du- 

 rante o dia, tanto ella é timida e des- 

 confiada. Não apparece, e se a perseguem 

 agacha-se no solo, com o qual se con- 

 funde na côr. Uma gallinhola acaça- 

 pada, immovel entre folhas, ramos seccos, 

 ou junto d'uma raiz, escapa á vista mais 

 perspicaz. N'esta posição se conserva, 

 permittindo que o caçador se aproxime a 

 alguns passos apenas de distancia, para 

 então levantar o vôo. 



Se tudo jaz em completa tranquilli- 

 dade é possível ver a gallinhola vaguear 

 pela matta mesmo de dia, mas em geral 

 esconde-se nos sitios mais escusos, occu- 

 pando-se a virar com o bico as folhas 

 seccas que tapizam o solo, apanhando os 

 vermes e as larvas que ellas abrigam. A 

 luz do dia offusca-a, e só ás horas do cre- 



púsculo apparece nos sitios descobertos, 

 entrando nos campos amanhados, e per- 

 correndo os terrenos húmidos. 



E' erro manisfesto o julgar-se que a 

 gallinhola se alimenta do sueco da terra, 

 como muitos crêem, pois o seu sustento 

 compõe-se tamsómente d'insectos, larvas 

 e vermes que encontra no solo, occultos 

 sob as folhas, as quaes, como já disse- 

 mos, ella sabe virar para pol-os a desco- 

 berto, e que alcança também introdu- 

 zindo o bico na terra húmida ou pouco 

 consistente. 



A fêmea faz o ninho n'um tronco ve- 

 lho, entre raizes, na herva c no musgo, 

 aproveitando uma cavidade que já exista 

 ou abrindo-a ella própria, e forrando-a 

 de hervas e folhas seccas; ahi põe três ou 

 quando muito quatro ovos, seguindo-se 

 a incubação que dura dezesete ou de- 

 zoito dias. 



Durante este tempo o macho pouco se 

 importa com a fêmea, mas reune-se a 

 ella tão depressa os pequenos abandonam 

 o ninho, e ambos teem o maior cuidado 

 e desvelo pelos filhos. Para salval-os 

 não duvidam distrahir a attenção do ca- 

 çador, desviando-a dos pequenos, que sa- 

 bem occultar-se entre a herva e o musgo, 

 onde só os cães são capazes de desco- 

 bril-os. 



Aífirma-se que a gallinhola, para salvar 

 a sua progénie, toma a cada um dos fi- 

 lhos por sua vez, segurando-o entre o 

 peito e o bico, e assim vae pol-os em si- 

 tio seguro. 



Conta um observador, no Magasin pit- 

 toresque de Í8o0, que havendo encon- 

 trado um ninho de gallinholas com qua- 

 tro ovos, se dispoz a observar o viver 

 d'aquellas aves. Viu muitas vezes o ma- 

 cho agachado ao lado da fêmea, tendo 

 ambos o bico apoiado no dorso um do 

 outro, e os filhos mal sairam da casca 

 corriam na frente dos pães, que os guia- 

 vam por entre o matto. 



Finalmente um dia resolveu-se a deitar 

 a mão á pequena familia que quasi se 

 habituara á sua presença, mas o pae to- 

 mando um dos pequenos, seguro entre a 

 garganta e o seu grande bico, escapou- 

 se a toda a pressa, e corria de tal sorte 

 que o nosso homem julgou mais pru- 

 dente deixal-os ir, e já com difficuldade 

 pôde evitar que a mãe desapparecesse 

 com o resto da ninhada. 



«Parece que as gallinholas se affeiçoam 

 ao sitio onde habitaram uma vez, e 



