AVES - A GARÇA REAL 



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rado primeiramente de modo que a ca- 

 beça é sempre a primeira cngiilida. Se 

 o peixe passa a maior profundidade, a 

 garça mergulha também o pescoço, e 

 para manter-se cm equilibrio abre as 

 azas, cuja parte superior toca na agua... 



Caça d'csta sorte as rãs, os girinos e 

 os insectos aquáticos. As rãs maiores dão- 

 Ihe por vezes sérios trabalhos : toman- 

 do-as no bico, arremessa-as para tornar 

 a apanhal-as, dando-lhes bicadas até fi- 

 carem semi-mortas, para depois as tra- 

 gar de cabeça para baixo». 



Comem as garças, alem dos animaes 

 que ja referimos, cobras, pequenas aves 

 aquáticas e pequenos roedores, taes como 

 ratos, os moJluscos e vermes. 



A garça real é muito timida e preca- 

 vida ; esquiva-se do homem mal o en- 

 xerga, e não é fácil que este possa apro- 

 ximar-se-lhe. Construe o ninho de compa- 

 nhia com os seus similhantes, sobre as 

 arvores nos pontos onde os ramos se bi- 

 furcam, formando-o de ramos seccos, 

 cannas, folhas e palha, forrando-o de pel- 

 les, de lã, e de pennas. A fêmea põe três 

 ou quatro ovos, esverdeados, de casca lisa. 

 Dura a incubação três semanas, e os pe- 

 quenos só abandonam o ninho quando 

 já podem voar, separando-se então os 

 novos dos adultos. 



Reunem-se as garças por vezes, mesmo 

 as de espécies diversas, n'um massiço de 

 arvores, para ahi aninharem, formando 

 uma espécie de colónia. Na Alemanha, 

 onde se encontram estas colónias, diz 

 Brehm, contam-se aos grupos de cem ni- 

 nhos. Chegando a época de emigrar 

 partem as garças e voltam no anno se- 

 guinte, indo cada casal occupar o ninho 

 do anno anterior, ao qual faz as repara- 

 ções de que carece. 



«Cerca dos primeiros dias d'agosto, 

 (finda a creação dos filhos) e sempre na 

 mesma data, a colónia, que conta então 

 quinhentos ou seiscentos indivíduos, pre- 

 para-se para a partida e abandona o sitio 

 onde tem os ninhos. No anno seguinte 

 regressa, e para chegar tem dia fixo 

 como para a partida, havendo a notar 

 que os casaes são com pequena diffe- 

 rença tantos como os ninhos, encon- 

 trando cada ura o seu logar, sendo pois 

 certo que a geração nova foi fundar nova 

 colónia n'outro sitio» (Figuier). 



As águias e os falcões teem grande 

 predilecção pela carne da garça, e são os 

 seus mais terríveis inimigos. Para esca- 



par-lhes tem esta como recurso o remon- 

 tar a grande altura, para o que em pri- 

 meiro logar vomita os alimentos que ul- 

 timamente tomou, diminuindo assim o 

 peso, e o que nem sempre lhe aproveita, 

 pois o falcão, levando-lhe vantagem, ata- 

 ca-a pela parte superior. E' então que a 

 garça, sentindo o inimigo próximo se 

 serve do bico, e o aggressor tem de pre- 

 caver-se contra os golpes que ella lhe 

 atira. Se o falcão consegue filar a victi- 

 ma, o que na maior parte das vezes suc- 

 cede, — exhausta esta de fadiga e já sem 

 poder voar, — vêem ambos redomoinhan- 

 do parar a terra. 



Os reis e os nobres, na época em que 

 lhes era privativa a caça com o falcão, 

 pelo modo que já referimos ao tratar d'esta 

 ave de rapina, davam a preferencia á garça 

 e adestravam os seus falcões especial- 

 mente para caçar esta ave. O vôo alta- 

 neiro das garças, as ondulações que am- 

 bas as aves descrevem no ar, ora remon- 

 tando ora descendo, o ataque e a defesa, 

 tudo isto dava um espectáculo dos mais 

 attrahentes. 



A garça real é fácil de crear de pe- 

 quena dando-lhe peixe, rãs ou pequenos 

 roedores. 



A GARÇA 



Ardea purpúrea, de Linneo — £e htron pourpri, 

 dos francezea 



Esta espécie, congénere da antece- 

 dente, é mais pequena, e tem a parle su- 

 perior do corpo cinzenta lavada de ruivo, 

 e o alto da cabeça negro ; o pescoço ruivo 

 com uma risca negra ao meio, na parte 

 posterior, e outras mais estreitas da 

 mesma côr nos lados; faces ruivas claras; 

 a parte inferior do corpo ruiva acasta- 

 nhada com cambiantes purpúreos; o meio 

 do ventre negro ; remiges trigueiras ma- 

 tizadas de cinzento e cauda cinzenta ; 

 pés d'um trigueiro esverdeado; bico ama- 

 rello , 



E' commum em Portugal, na provín- 

 cia do Alemtejo. 



Nos hábitos é similhante á garça real. 



A GARÇA BRANCA 



Ardea alba, de Linneo — Xe heron hlanc, 

 dos fraucezes 



Esta espécie, congénere também das 

 antecedentes, é branca pura, com a parte 

 nua das faces d'um amarello esverdeado ; 

 bico amarello escuro e tarsos pardos es- 



