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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



euros. Na época das núpcias nasce-lhe 

 das espadões uma plumagem fina e se- 

 dosa, que lhe cobre o dorso, saindo de 

 ambos os lados da cauda em penna- 

 chos. 



Mede l'",10 de comprimento. 



Vive no sudoeste da Europa, e ao sul 

 da Sibéria, emigrando para o sul da Ásia 

 e norte da Africa. E' rara no meio dia 

 da França e em Hespanha. 



Encontra-se nos mesmos togares que a 

 garça real, isto é, junto das correntes 

 d'agua e dos grandes pântanos, procu- 

 rando os sitios mais escusos e solitá- 

 rios. 



O regimen é egual ao das outras gar- 

 ças, e aninha nas arvores ou nos can- 

 niçaes. 



Pode viver captiva, e é mais dada que 

 a garça real, aíTeiçoando-se ao tratador. 



A GARÇOTA DRANCA 



Ardea garzetta, de Linneo — Le heron garzette, 

 dos francezes 



Esta espécie é muito similhante á garça 

 branca, mas muito mais pequena, me- 

 dindo apenas O'", 60 de comprimento. E' 

 branca, com o bico negro e os tarsos 

 d'esta mesma côr. 



A garçota branca, que vive nos mesmos 

 pontos que a garça branca, é todavia 

 mais commum. Apparece regularmente 

 de passagem no sul da França. Não dif- 

 fere nos hábitos da espécie antecedente, 

 sendo dos seus congéneres a mais graciosa 

 e elegante. Pode viver captiva. 



A GARÇA BOVINA 



Ãrãta huhuteus, de Cavier — Le heron gardt hotuf, 

 doa francezes 



Esta espécie da familia das garças, que 

 para alguns autores forma o género Bii- 

 bulcus, vive no sul da Ásia e no noroeste 

 da Africa, apparecendo muitas vezes no 

 sul da Europa, e vindo a Portugal ainda 

 que pouco frequentemente. Conhece-se 

 aqui pelo nome vulgar de garça, que 

 serve para confundil-a com as espécies 

 que temos citado. 



Demos-lhe o nome de garça bovina, 

 pela mesma razão que os francezes lhe 

 chamaram garde boeuf ou heron des boeufs 

 e osinglezes cow-heron;e qual seja essa ra- 

 zão mais adiante diremos ao tratar dos 

 hábitos d'esta ave. 



A garça bovina é pouco maior do que 



um pombo: medeO",o2 de comprimento. 

 Tem a plumagem branca luzidia, e na 

 época das núpcias o alto da cabeça, 

 a frente do peito e o dorso ornam-se de 

 pennas longas dum ruivo ferrugento ; o 

 bico e os tarsos amarellos 



Esta ave, á imitação das outras garças, 

 vive na borda dos lagos e dos rios ou nas 

 terras encharcadas, mas avizinha-se dos 

 povoados, no que diíTere d'ellas. 



Do habito de viver na sociedade de 

 certos mamíferos, taes como os bois, os 

 búfalos e os elephantes, se deriva o nome 

 que lhe dão vulgarmente os francezes e 

 os inglezes, como acima dissemos, e o de 

 garça bovina pelo qual a appellidámos. 



«Gosta de viver em companhia dos 

 grandes animaes. No Egypto encontra-se 

 junto dos rebanhos de búfalos, e no Sou- 

 dan de sociedade com os elephantes ou 

 sobre elles. Torna-se n'estes sitios um ver- 

 dadeiro parasita, fazendo o seu principal 

 alimento dos insectos que molestam os 

 mamíferos, e pousa no dorso d'estes 

 para poder dar-lhes caça. O búfalo e 

 o elephante, aprendendo rapidamente a 

 conhecel-a por sua bemfeitora, permit- 

 tem-lhe estas confianças. 



No Soudan, em pontos diversos, affir- 

 maram-me que por vezes se vêem vinte 

 d'estas aves empoleiradas no dorso d'um 

 elephante, o que me parece verosímil a 

 julgar pelo que vi. Muitas vezes sobre um 

 búfalo andam oito ou dez garças, e con- 

 fesso que estas aves com a sua plumagem 

 d'um branco brilhante formavam um ap- 

 paratoso adorno ao mamífero. 



Vive a garça bovina em perfeita inti- 

 midade com os indígenas, e como não 

 ignora que a vêem com bons olhos e que 

 ninguém a molesta, anda sem o menor 

 receio por entre os homens que traba- 

 lham no campo, a ponto de que quem a 

 vé toma-a por ave domestica. Até os pró- 

 prios cães consentem que ella os cate. 



Não é só d'estes insectos que a garça 

 bovina se alimenta ; em occasião oppor- 

 tuna atira-se aos reptis e aos peixes pe- 

 quenos, posto que os invertebrados cons- 

 tituam o seu alimento principal» (Brehm). 



No Egypto, accrescenta ainda este au- 

 tor, e no Soudan, aninham estas aves nas 

 arvores, e n'uma mimosa ou n'um syco- 

 moro reunem-se todos os ninhos das gar- 

 ças bovinas d'aquelle sitio. Captivas são 

 muito interessantes, domesticam-se sem 

 custo, aprendem a comer na mão do dono, 

 e apanhara as moscas e os insectos. 



