AVES -o RABO DE JUNCO 



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Construem o ninho no chão, n'uma pe- 

 quena cova que abrem no solo, tapizan- 

 do-a de alguns raminhos de hcrva. A fê- 

 mea põe um único ovo. 



A alma de meslre presente a tempestade, 

 e no mar busca abrigo nas embarcações 

 e serve d'aviso aos marinheiros. 



«Por mais sereno que o tempo pareça^ 

 se um bando de almas de mestre se 

 aproxima da embarcação, seguindo na 

 sua esteira e parecendo querer buscar 

 abrigo na popa, os marinheiros tomam 

 as suas precauções para aíTrontar a tor- 

 menta que se não fará esperar. E' pois 

 a apparição d'estas aves um motivo de 

 alarme, mas ao mesmo tempo um aviso 

 precioso, e para tal a natureza as es- 

 palhou por todos os mares, pois esta pro- 

 cellaria encontra-se em todo o universo, 

 e no dizer de Forster nos mares do Norte 

 tanto como nos do Sul, e em quasi to- 

 das as latitudes.» (Buffon). 



AS TOTiPALMAS 



As aves comprehendidas n'esta terceira 

 sub-ordem das palmipedes distinguem-se 

 principalmente pelos quatro dedos unidos 

 por uma membrana. 



O RABO DE JUNCO 



Phaeton oeteereus, de Linneo — L' oiseau de tropiqiie, 

 ou paile en-queut, dos francezes 



A esta ave deu Linneo o nome de 

 Phqeton, filho de Apollo e de Clymene, 

 um louco que teve um dia a preten- 

 ção de guiar o carro do sol e ia abra- 

 zando o mundo. Os navegadores denomi- 

 naram-n'a ave dos trópicos. Ambas as 

 denominações teem por origem a existên- 

 cia d'eslas palmipedes na zona tórrida, e 

 a sua apparição indica ao marinheiro a 

 entrada n'aquella zona, quer pelo lado 

 do norte ou pelo do sul, em todos os 

 mares do mundo. 



O nome de rabo de jimco que aqui lhe 

 damos, pelo qual também o conhecem os 

 hespanhoes, e o de paille-en-queue dado 

 pelos francezes, menos poéticos por certo, 

 derivam-se da forma da cauda d'estas 

 aves que tem no centro duas pennas lon- 

 gas c estreitas em quanto que as outras 

 são largas e curtas. No resto dos caracte- 

 res distinguem-se pelo bico mais com- 

 prido que a cabeça, comprimido nos la- 

 dos ; azas longas, e todos os quatro dedos 

 palmados. 



Teem a cabeça, o pescoço, a parte in- 

 ferior do corpo e a cauda brancos, leve- 

 mente matizados de côr de rosa e ondea- 

 dos de negro; os lados do corpo e o dorso 

 riscados transversalmente de negro em 

 fundo branco ; as azas negras bordadas 

 de branco ; bico vermelho e pés d'um 

 amarello escuro. Mede de comprimento 

 O"', 80, comprehendendo O"', 47 das duas 

 pennas grandes da cauda, tendo as late- 

 raes O"', 16. 



Existe outra espécie, que, tendo a plu- 

 magem variada de branco e preto, dif- 

 fere nas duas pennas longas da cauda, 

 brancas na base e no resto vermelhas es- 

 curas com a haste negra. E' maior que a 

 antecedente. 



A espécie de cauda branca parece ser 

 mais commum no oceano Atlântico e 

 a de cauda vermelha no Pacifico, appa- 

 recendo todavia ambas nos dois mares. 



Habitualmente encontram-se estas aves 

 nas vizinhanças das costas, posto que os 

 marinheiros tenham por certo, no dizer 

 de Brehm, que se desviam por vezes á dis- 

 tancia de 300 léguas ao mar. 



Bennett diz que «são incontestavelmen- 

 te as mais lindas aves marítimas, dóceis e 

 graciosas, notáveis pela elegância e vigor 

 do vôo, e pelo effeito admirável do sol 

 reflectindo nas bellas cores da plumagem. 

 Parece que os navios lhes prendem a atten- 

 ção ; abeiram-se d'elles, voam ao redor, 

 descem em espiraes successivamente mais 

 estreitas, e balouçando-se no ar por al- 

 gum tempo, a pouca altura da embar- 

 cação, chegam mesmo a pousar nas ver- 

 gas. Se as não espantam acompanham os 

 navegantes dias inteiros, até que o navio 

 saia da zona onde vivem ou que outra 

 circumstancia as obrigue a afastar-se. 



São principalmente hábeis na pesca, 

 c á maneira das grandes espécies dos 

 alcatrazes pairam por muito tempo no ar 

 espreitando attentamente o que se passa 

 por baixo, e de súbito caem com as azas 

 abertas e quasi perpendicularmente na 

 agua, com tal Ímpeto que mergulham á 

 profundidade d'alguns pés, sendo mister 

 grande vigor nas azas e nos pés para se 

 erguerem novamente.» 



Para aninharem buscam de preferen- 

 cia as ilhas isoladas e desertas, e a fêmea 

 põe no solo, entre o matto mais espesso, 

 ou nas anfractuosidades dos rochedos, 

 um único ovo de cada postura. 



