AVES -A FRAGATA 



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Os francezes deram a esta ave o nome 

 de fou, parvo, e nós o appellido de pa- 

 tola, querendo d'esta sorte alludir á es- 

 tupidez que com justiça ou sem ella se 

 lhe attribue. E' certo que o ganso patola 

 deixa-se apanhar em terra, e até espan- 

 car pelo homem sem mesmo tentar fu- 

 gir ; mas deve attribuir-se esta in- 

 cúria em fugir do perigo, menos ás suas 

 curtas faculdades intellectuaes do que ao 

 pouco conhecimento do homem, de quem 

 vive geralmente afastado, e principal- 

 mente á sua organisação imperfeita que 

 em terra o torna inepto, pois tão diíticil 

 lhe é caminhar como erguer o vôo para 

 escapar aos inimigos. 



Para as outras aves é mau, e entre 

 as da mesma espécie nem sempre reina 

 a paz ; sendo certo que o bico vigoroso 

 fornece ao patola o meio de defender-se 

 das outras aves marítimas, sem o pôr 

 comtudo ao abrigo dos ataques das fra- 

 gatas, aves arrojadas, que o perseguem 

 obrigando-o a ceder-lhes a presa. 



Os gansos patotas reunem-se em certas 

 ilhas, na época da reproducção ás cente- 

 nas de milhar, cobrindo litteralmente 

 as serras ; e tantos são os ninhos e tão 

 próximos uns dos outros que é difficil 

 passar por entre elles sem os pisar. São 

 toscos, e os das aves que primeiro chegam 

 maiores, sendo os outros mais pequenos á 

 falta d'espaço. A fêmea põe um único ovo 

 branco. 



A FRAGATA 



Ptlecamu aquilus, de Lintieo — Lafngate, 

 dos francezes 



As fragatas, género Tachypetes, teem 

 por caracteres principaes o bico longo 

 com as duas mandíbulas recurvas na ex- 

 tremidade ; a frente do pescoço nua ; as 

 azas e a cauda muito compridas e a ulti- 

 ma bastante aforquilhada ; as membranas 

 que unem os dedos chanfradas. 



O nome de fragatas deram-lh'o os mari- 

 nheiros em vista das suas formas airosas 

 e principalmente pelo vôo rápido, compa- 

 rando-as aos navios de guerra mais velei- 

 ros e bem lançados. 



Encontram-se estas palmipedes nos mares 

 dos trópicos, sendo communs no Brazil^ 

 na ilha d' Ascensão, em Timor, nas ilhas 

 Mariannas e nas Molucas. Se excepcional- 

 mente se afastam das costas, por vezes a 

 mais de duzentas léguas ao mar, d'ordi- 

 narionão vão além de trinta ou quarenta. 



A espécie citada tem a plumagem ne- 



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gra, tirante a trigueira na cabeça, no 

 peito e nos flancos ; a pelle da gar- 

 ganta vermelha, e em volta dos olhos 

 azul-purpura ; pés vermelhos. Mede l"\i2 

 de comprimento e d'envergadura 2'", 33. 

 A fêmea tem parte da plumagem do peito 

 branca. 



Para muitos naturalistas a fragata é das 

 aves marítimas a que tem o vôo mais rá- 

 pido, e Audubon diz, «o açor, o falcão e 

 o gerifalto, que se consideram como os 

 mais velozes de todos os falconidios, 

 véem-se por vezes forçados a perseguiras 

 suas victimas por espaço d'uma légua 

 antes de poder alcançal-as, emquanlo que 

 a fragata se arremessa com a rapidez do 

 raio, das altas regiões em que paira, sobre 

 a ave que avista, cortando-lhe a retirada 

 e obrigando-a a ceder-lhe a presa que 

 acabou de fazer e d'engulir. 



A vista da fragata é perfeitíssima, e 

 assimilha-se á das aves de rapina. Sendo 

 os peixes voadores o principal alimento 

 d'estas palmipedes, enxergam-n'os d'uma 

 altura a que nós não podemos avistal-as, 

 e caindo sobre ellcs de súbito, no mo- 

 mento em que saltam fora d'agua, apa- 

 nham a presa a vôo, roçando-se pela su- 

 perfície da agua. Gomo dissemos, falando 

 do ganso patola, é este um dos melhores 

 fornecedores da fragata, ainda que for- 

 çado, e a nossa gravura n ° 426 repre- 

 senta uma d'essas expoliações a que os 

 pobres patolas estão sujeitos. 



Parece que não só os peixes constituem 

 a alimentação da fra,G:ata: alguns autores 

 aíTirmam que esta não poupa as aves pe- 

 quenas, apanhando-as no ninho, e Gosse 

 diz que as agarra com o bico, e com as 

 unhas levando-as em seguida á bocca. 



Quando tem fome a fragata ainda é mais 

 arrojada, e gira em volta dos pescadores 

 com o fito de lhes roubar o peixe no acto 

 de colherem as redes. Um navegante 

 francez, o sr. Kerhoent, citado por Fi- 

 guier, conta que durante a sua estada na 

 ilha da Ascensão uma nuvem de fragatas 

 girava constante em volta dos marinheiro?, 

 aproximando-se estas aves da cozinha que 

 era no convez e a descoberto, e passando 

 a pouca altura da caldeira pnra roubar a 

 carne; isto á vista da tripulação e sem 

 que a sua presença impozesse receio ás 

 arrojadas palmipedes. Kerhoent pôde der- 

 rubar com uma bengalada um d'estes 

 indiscretos visitantes. 



A fragata passa a noite em terra, e ao 

 despontar da aurora ergue o vôo e vae no 



