296 



MARAVILHAS DA CREAÇÀO 



existem na Europa, e duas d'ellas fre- 

 quentam as nossas costas, parecendo ser 

 commum em Peniche o corvo marinlio da 

 espécie citada. Nas outras partes do globo 

 existem diversas espécies, que diííerem no 

 tamanho e na pUmiagem, similhantes 

 porém nos hábitos ao corvo marinho de 

 que vamos occupar-nos. 



Todas estas se caracterisam pelo corpo 

 refeito, cabeça pequena e achatada, com 

 o bico maior que a cabeça, direito, arre- 

 dondado por cima e comprimido nos la- 

 do, muito recurvo na extremidade ; azas 

 curtas e cauda alongada ; tarsos muito 

 robustos e curtos. Da plumagem negra 

 que predomina em todas as espécies, pa- 

 rece provir o nome de corvos marinhos 

 dado a estas palmi pedes. 



O corvo marinho tem a parte superior 

 da cabeça e do pescoço, o peito, o ven- 

 tre e a parte inferior do dorso d'um bello 

 verde annegrado com reflexos metallicos; 

 o alto das costas e das azas atrigueira- 

 dos, com reflexos bronzeados; as remiges 

 e rectrizes negras; uma malha branca 

 que começa pela parte detraz dos olhos 

 e contorna a garganta, e outra nos flan- 

 cos; bico amarello na base e negro no 

 resto ; pés negros. A pelle nua das faces 

 e da garganta amarella. Mede de 0"\95 

 a 1'" de comprimento. 



Estas aves são nmito sociáveis e raro 

 é encontrar uma só, vendo-se reuni- 

 das aos bandos mais ou menos nu- 

 merosos. Habitam á beira mar e na foz 

 dos rios, dando preferencia por vezes a 

 certos pontos da costa cobertos de rochas 

 escarpadas de difficil accesso, e no dizer 

 de Brehm «ha exemplos dos corvos ma- 

 rinhos se internarem nas cidades, indo es- 

 tabelecer-se nos campanários das egrejas. 



De manhã pescam, e tão excellentes 

 nadadores como babeis mergulhadores, 

 pois n'estes exercidos só lhes levam van- 

 tagem as anhingas, perseguem com ex- 

 traordinária rapidez os peixes, mergu- 

 lhando a grande profundidade e con- 

 servando-se por longo tenqao debaixo 

 d'agua, vindo só por momentos á su- 

 perfície, para de novo desapparecerem. E' 

 raro que a presa lhes escape. Fartos, vão 

 para terra empoleirar-se nas arvores, ou 

 pousar nas arestas das rochas, e ahi fa- 

 zem a digestão. N'estes mesmos sitios ani- 

 nham na época própria. 



Em terra o corvo marinho move-se com 

 dilliculdade, nas arvores melhor ; vôa 

 bem, mas só é realmente hábil na agua 



nadando e mergulhando como acima dis- 

 semos. 



«O corvo marinho engole a presa sem- 

 pre de cabeça para baixo, e se no acto 

 de apprehendel-a lhe não flca a geilo, 

 atira-a ao ar e apanha-a no bico pela 

 cabeça. Passa-se ás vezes uma boa meia 

 hora sem conseguir alojar conveniente- 

 mente no estômago alguma enguia mais 

 teimosa. Esforça -se por engulil-a, mas no 

 momento em que se julga haver cila des- 

 apparecido para sempre, eil-a que de súbi- 

 to surge do fundo do seu sepulchro, e len- 

 ta os mais desesperados esforços para es- 

 capar-se. Então o corvo marinho engole-a 

 de novo, e a enguia recalcitrando deixa 

 ver a cauda saindo do bico da ave^ até 

 que exhausta de tão longa como inútil 

 resistência se resigna finalmente á sua 

 cruel sorte.» (Figuier). 



Hábeis na pesca, não escaparam os cor- 

 vos marinhos ao homem que lhes não 

 utilisasse a prenda, e em certas regiões 

 da Ásia são estas aves domesticas e empre- 

 gam-n'as na pesca, sendo certo que obe- 

 decem á voz do dono e lhes trazem os pei- 

 xes que apanham. E' na China que mais 

 está em uso aproveitar esta habilidade dos 

 corvos marinhos, e para evitar que elles al- 

 guma vez, tentados pela gula, devorem o 

 peixe em vez de o entregarem ao dono, 

 põem-lhes em volta do pescoço um annel 

 de metal que os impede d'engulir. 



Estas palmipedes aninham de prefe- 

 rencia nas arvores, mas na falta d'estas 

 aproveitam as cavidades dos rochedos, e 

 formam o ninho de ramos, juncos, can- 

 niços, e outros materiaes análogos. A pos- 

 tura é de três ou quatro ovos pequenos, 

 de casca lisa, e d'um verde azulado, que 

 são chocados pelo macho e pela fêmea 

 alternadamente, e em commum se encar- 

 regam os dois d'alimentar os pequenos. 



Domestica-se o corvo marinho sendo 

 fácil conserval-o por muito tempo, se 

 houver um tanque grande onde possa vi- 

 ver, e comer com abundância, pois a sua 

 voracidade é enorme. A carne cfesta pal- 

 mipede é má, mas comem-h'a certos po- 

 vos do Norte. 



O PELICANO 



Pelecanus onocrotalus, de Linneo. — Le pélican, dos francczes 



Os pelicanos, género Pelecanus, distin- 

 guem-se principalmente pelo bico longo, 

 largo e achatado, tendo a mandíbula in- 



