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MARAVILHAS DA CREAÇAO 



queixando-se os pedreiros de que o traba- 

 lho parava á falia d'ella. Allah, então, at- 

 tentaiido em que a queixa era justa e 

 não querendo que a conslruccão se re- 

 tardasse, enviou milhares de pelicanos, 

 com os saccos gutturaes cheios d'agua, 

 para a fornecerem aos pedreiros. 



Faltava dizer que o pelicano cami- 

 nha no solo sem muita diíficuldade, 

 vôa perfeitamente, e nada com rapidez 

 e sem esforço. È naturalmente dócil, vi- 

 vendo em boa harmonia com todos os 

 animaes, e só a sua voracidade enorme 

 dá motivo a algumas rixas. Aninha nas 

 anfractuosidades dos rochedos á beira 

 mar, ou conslrue o ninho de juncos 

 e canniços á borda dos pântanos ou 

 nas arvores. 



A postura é de dois ovos, mais peque- 

 nos que os do cysne, brancos azulados, 

 e depois de quarenta ou quarenta e cinco 

 dias de incubação nascem os pequenos 

 cobertos de pennugem parda. Alimenta-os 

 a mãe, e basta para isso apertar contra o 

 peito o sacco guttural, para assim lhes 

 fornecer o peixe depositando-o no bico 

 dos pequenos, e d'aqui provém certa- 

 mente a fabula que corre acerca dos peli- 

 canos, de que a fêmea rasga o peito para 

 alimentar os filhos com o próprio san- 

 gue. 



Podem amansar-se os pelicanos, e são 

 até susceptíveis de domesticar-se e de tal 

 ou qual educação. 



OS BRACHYPTEROS OU MERGULHÕES 



Brachypteros é um vocábulo formado 

 de duas palavras gregas que dizem azas 

 curtas, o que bem cabe ás aves d'esta 

 ultima sub-ordem das palmipedes, as 

 quaes teem azas curtas, estreitas e pon- 

 tudas, n'algumas espécies mais barbata- 

 nas do que azas, impróprias para o vôo. 

 Em compensação são hábeis mergulhado- 

 ras, e nadadoras infatigáveis^ servindo-se 

 das azas como barbatanas. 



Em terra, onde só vêem aninhar, ca- 

 minham com custo, porque as pernas 

 muito trazeiras obrigam-as a ter-se em 

 posição vertical, e tornam-lhes o andar pe- 

 noso. 



O MEUGILHÃO 



Colymbus eristatuS) de Linneo — Le grèbc huppè, 

 dos francezes 



Com os nomes vulgares de mergulhões 

 existem no nosso paiz Ires espécies do 



género Podiceps, que comprehende cinco 

 espécies da Europa, afora muitas exóticas. 



Os mergulhões teem o bico do com- 

 primento da cabeça, direito, pontudo e 

 comprimido nos lados ; azas curtas, es- 

 treitas e agudas ; cauda rudimentar ; os 

 tarsos medíocres e achatados aos lados ; 

 o poUegar delgado e sem unha, e os de- 

 dos anteriores só palmados até á pri- 

 meira articulação, sendo o resto livre, 

 guarnecidos aos lados por uma mem- 

 brana larga e arredondada na frente. 



O mergulhão (Podiceps cristatus), raro 

 no nosso paiz, e que vae representado na 

 nossa gravura n." 427, é o mais bello do 

 género, do tamanho d'um pato. Na época 

 das núpcias tem um tufo de.pennas na 

 cabeça formando duas pontas, e uma col- 

 leira de pennas longas e brilhantes que 

 lhe orna a garganta e os lados da cabeça. 

 A parte superior do corpo é d'um bello 

 trigueiro annegrado ; as faces e a gar- 

 ganta brancas ; a colleira côr de rosa 

 bordada de trigueiro annegrado ; a parte 

 inferior do corpo d'um branco assetinado 

 malhado de ruivo e de pardo annegrado 

 nos lados ; bico vermelho claro, e pés es- 

 curos. 



No inverno, época em que visita o nosso 

 paiz, não tem colleira nem poupa. 



Outro mergulhão (Podiceps minor), o 

 castagueax dos francezes, muito mais pe- 

 queno, com 0"\24 a O", 27 de compri- 

 mento, apparece também em Portugal e 

 é commum no Ribatejo. 



Com a plumagem da época dos amo- 

 res é d'um negro luzidio com reflexos 

 atrigueirados na parte superior do corpo; 

 e nas inferiores d'um branco pardaço, 

 com cambiantes mais escuros; a garganta 

 annegrada ; os lados da cabeça e do pes- 

 coço trigueiros acastanhados ; bico verde 

 tirante a amarello na base, negro na 

 ponta ; pés annegrados pelo lado de fora 

 e mais claros na parte interna. 



No inverno, quando nos visita, é pardo 

 trigueiro na parte superior do corpo ; 

 branco assetinado na inferior, e a cabeça 

 e pescoço pardos claros. 



Uma terceira espécie (Podiceps auritus), 

 grèbe oreillard, é também commum no 

 Ribatejo, e distingue-se pelo bico depri- 

 mido na base e com a extremidade arre- 

 bitada. 



Os mergulhões habitam no mar, mas 

 preferem a agua doce; na primavera an- 

 dam aos casaes, e no outono encon- 

 tram-se aos bandos de cincoenta indivi- 



