AVES - O AIRO 



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O AIRO 



Ootymbtu troile, de Linneo. — Le guUlemot á capuchon, 

 dos francezee 



As espécies do género Ur ia, no qual se 

 comprehende o airo, caracterisam-se pelo 

 bico longo e direito, convexo por cima e 

 anguloso por baixo, uni pouco curvo e 

 chanfrado na extremidade das mandíbu- 

 las ; azas muito estreitas e pontudas ; 

 cauda medíocre ; pernas curtas e muito 

 trazeiras ; os ires dedos anteriores liga- 

 dos por uma só membrana, com unhas 

 curvas e agudas, e o pollegar nullo. 



Habitam nos paizes boreaes, d'onde 

 emigram no inverno para as regiões tem* 

 peradas, quando o gelo cobre os mares 

 d'aquellas regiões. Das espécies da Eu- 

 ropa só uma se sabe ao certo que visita o 

 nosso paiz, sendo commum em Peniche, 

 Cezimbra, e outros pontos da costa de 

 Portugal. 



O airo com a sua plumagem de nú- 

 pcias tem a frente do pescoço e a parte 

 superior do corpo d'um trigueiro avelu- 

 dado, com as extremidades d'algumas 

 das remiges brancas ; as partes inferiores 

 do corpo brancas com os flancos raiados 

 longitudinalmente de trigueiro ; o bico 





Gr. D.» 431 — airo 



negro e os pés côr de chumbo. Mede 

 O"', 48 de comprimento. 



Com a plumagem d'inverno tem a parle 

 anterior do pescoço e parte da pennu- 

 gem atraz das faces brancas. 



Estas aves, em resultado da conformação 

 das pernas, teem grande difíiculdade de 

 niover-se em terra, onde caminham ar- 

 rastando-se, ou então, por vezes, dan- 

 sando, assim se pode dizer, nas pontas 

 dos dedo, se ajudando-se das azas para 

 se manterem em equilíbrio ; de sorte que 

 este modo de locomoção é antes voar im- 

 perfeitamente do que andar. Raro tam- 

 bém é vêl-as em terra, a não ser na 

 época da reproducção. Para aninharem 

 buscam os rochedos, onde a fêmea põe 



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um único ovo nas cavidades e fendas 

 naturaes, sobre a pedra nua. 



Voam rapidamente, mas não vão longe 

 sem descansar, e só para alcançarem o 

 ninho remontam a maior altura acima da 

 superfície da agua. 



Os ovos dos airos são para os povos 

 do Norte um recurso precioso, e não só os 

 d'elles como também os dos mergulhões, 

 de que anteriormente falámos, e os das tôr- 

 das mergulheiras e papagaios do mar de 

 que em seguida trataremos. Todas estas 

 aves habitam nos mares boreaes em tão 

 grande numero, encontrando-se sítios 

 onde aninham aos milhões, que, apezar 

 da sua pouca fecundidade, fornecem 

 quantidade enorme de ovos e d'aves no- 



