REPTIS -AS TARTARUGAS TERRESTRES 



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a concha, e só mais longa n'algumas es- 

 pécies. 



São conhecidos estes reptis desde os 

 tempos mythologicos, e attestam-no mui- 

 tos monumentos e objectos d'arte d'a- 

 quellas épocas, onde se vè representa- 

 da a tartaruga. Os antigos consagra- 

 vam-n'a a Mercúrio, que passa por ser o 

 inventor da lyra, e por ser a concha d'este 

 reptil que serviu para formar o primeiro 

 d'estes instrumentos. Apollodoro, celebre 

 cscriptor d'Athenas, que viveu 150 annos 

 antes de Christo, conta o caso do seguin- 

 te modo : O deus ao sair da caverna 

 onde matara os bois de Apollo encontrou 

 uma tartaruga pastando a herva, e matan- 

 do-a tirou-lhe a concha, a que prendeu 

 cordas feitas da pelle dos bois que acaba- 



ra de esfolar. Assim se fez a primeira 

 lyra. 



As tartarugas terrestres vivem nas flo- 

 restas nos sitios abundantes de hervas, 

 e procuram de preferencia os togares mais 

 abrigados. Alimentando-se quasi exclu- 

 sivamente de substancias vegetaes, uma 

 vez ou outra não desdenham os animaes. 

 As que se conservam captivas preferem 

 a qualquer outro alimento as folhas das 

 plantas que d'ordinario se usam em sa- 

 lada, mas escasso sustento lhes basta, c 

 podem passar mezes sem comer. 



Os machos são, em geral, mais peque- 

 nos do que as fêmeas e teem d'orclinario 

 a cauda maior e mais grossa na base. 

 Na época da reproducção vivem muitos 

 dias em companhia das fêmeas. Chegada 



Gr. n.° Í3í — A tartaruga mourisca 



a época da postura dos ovos, vão ellas 

 deposilal-os em covas que abrem no solo 

 em sitios bem expostos ao sol, sem que 

 mais se importem com a progénie. Os 

 ovos são de forma espherica, e a casca 

 de natureza calcarea c bastante solida. 

 Os pequenos não nascem com as formas 

 dos adultos. 



Chegado o inverno, as tartarugas ter- 

 restres abrem no solo a pouca profundi- 

 dade, O, ""50 ou 0,™60, uma espécie de 

 toca onde se abrigam durante a estação 

 rigorosa, passando-a em completo estado 

 de entorpecimento, até que os primeiros 

 calores venham despertal-a do seu somno 

 lethargico. E' longa a vida das tartarugas 

 terrestres, e cita-se uma captiva na Itália 

 que viveu sessenta annos. Existindo esta 

 farailia dos chelonios espalhada por 

 quatro partes do mundo, pois falta na 



Oceania, só três espécies se dão como 

 existentes na Europa, e nenhuma d'el- 

 las se encontra no nosso paiz. ' 



Citaremos três espécies das principaes, 

 a segunda das quaes vae representada na 

 nossa gravura n." 434. 



A TARTARUGA GREGA 



Testudo graeca, de Dumeril e Bibron • 

 dos francezes 



La toríue grecqiie, 



Tem a concha oval, muito arqueada, 

 inteira, mais larga atraz do que adiante^ 

 com vinte e cinco placas marginaes em 

 volta, e a couraça quasi tão grande como 



1 Na designação das espécies existentes em Por- 

 tugal tivemos por guia um trabalho antigo do dis- 

 tincto director do museu de Lisboa, o dr. Barbosa 

 du Bocage. Nada mais nos consta que exista pu- 

 blicado acerca da nossa erpetologia. 



