REPTIS 



ORDEM DOS SAURIOS 



Os saurios são reptis de corpo alon- 

 gado, n'alguns coberto de escamas, c a 

 maior parte tendo quatro membros, ra- 

 ras vezes dois, com dedos armados de 

 unhas aduncas ; cauda d'ordinario com- 

 prida e muito grossa na base ; maxillas 

 guarnecidas de dentes muito agudos. 



Os saurios são carnivoros, e alimentam-se 

 quasi que exclusivamente de presas vivas. 

 Não bebem, e uma refeição copiosa serve- 

 Ihes d'alimento para muitos dias. As es- 

 pécies maiores são muito vorazes. 



Devoram os mamíferos pequenos, aves, 

 molluscos e insectos, e tendo a bocca muito 

 rasgada podem engulir enormes pedaços. 

 Os dentes são numerosos, mas não servem 

 para mastigar, pois engolem grandes bo- 

 cados inteiros digirindo-os vagarosa- 

 mente. 



Os saurios apresentam tal variedade de 

 caracteres e hábitos que não é fácil des- 

 crevel-os na generalidade mais larga- 

 mente. São muitas as famílias em que 

 os autores dividem esta ordem ; só fa- 

 laremos, porém, das mais principaes, de- 

 signando-as pelo nome do seu principal 

 representante. 



OS CROCODILOS 



Estes replis são de longa data notáveis, 

 e]d'elles se occuparam os autores antigos, 

 contando casos extraordinários e as mais 

 estranhas fabulas acerca do seu viver. 

 No velho Egypto era o crocodilo sagrado, 



adoravam-n'o, e ainda hoje se encontram 

 as múmias d'estes animaes nos antigos 

 templos em ruinas. Em Roma, annos an- 

 tes de Jesus Christo, já elles figuravam 

 nos circos. 



«Se a águia é a rainha das aves, o tigre 

 e o leão tyrannos na floresta, a baleia o 

 colosso dos mares, o crocodilo estende o 

 seu temivel poderio ás praias e ás ribei- 

 ras. Vivendo nos limites da terra e da 

 agua, é o enorme reptil a um tempo o 

 flagello dos habitantes das aguas e das 

 espécies ribeirinhas. Maior que o tigre, 

 o leão e a águia, seria o mais avantajado 

 dos animaes terrestres, se não existira o 

 elephantc, o hippopotamo, e algumas 

 serpentes de descommunal comprimento» 

 (Figuier). 



O crocodilo no todo assimilha-se ao 

 lagarto, em ponto grande, e tem por ca- 

 racteres particulares cabeça achatada; fo- 

 cinho alongado ; bocca rasgada além dos 

 ouvidos, com enormes maxillas armadas 

 de dentes cónicos, agudos, inclinados para 

 traz, deseguaes em tamanho e grossura, 

 e n'algumas espécies os da frente da 

 queixada inferior tão grandes c agudos, 

 que com a bocca fechada se vêem appa- 

 recer rompendo a pelle junto da maxilla 

 superior. Só a queixada inferior é mo- 

 vei, e ainda assim sem movimento para 

 os lados ; como o crocodilo não tem 

 beiços que cubram as maxillas, os dentes 

 estão sempre á vista. Tem realmente seu 

 tanto de medonho a enorme bocca do 



