REPTIS 



ORJDEM DOS OPHIDIOS 



Os ophidios, conhecidos vulgarmente 

 pelo riorae de serpentes, leera o corpo 

 alongado, cylindrico, sem membros, e 

 terminando em cauda pontuda conti- 

 nuando-se ao corpo. A bocca é muilo 

 rasgada e susceptível de dilatar-se ; a 

 lingua bastante longa e bifendida; nas 

 maxillas teem dentes muito agudos ; não 

 teem pálpebras, e por isso o olhar parece 

 fixo e penetrante. 



Algumas espécies dos ophidios são no- 

 táveis pele veneno que segregam d'uma 

 glândula situada de cada lado da ma- 

 xilla superior, por delraz da orbita, e 

 conduzido por dentes especiaes, situados 

 na parte anterior e media da maxilla su- 

 perior, agudos, recurvos e ocos, que o 

 vasam na ferida que fazem. 



Antes de tratar da divisão dos ophi- 

 dios, para em seguida mencionar algu- 

 mas das suas principaes espécies, apre- 

 sentaremos acerca d'estes reptis algumas 

 interessantes observações geraes transcri- 

 ptas d'um distincto naturalista e observa- 

 dor directo, o dr. Victor Fatio ; i e mais 

 tarde, com relação a cada espécie em 

 particular, diremos ao cital-a e descre- 

 vel-a o que haja de especial no seu vi- 

 ver. 



«Existem na Suissa serpentes que não 

 sendo exclusivamente aquáticas^ vivem 



í Faune des Verlébrés de la Suisst», vol iii — 

 Risloire nalurelle des Reptiles e des Bairaciens. 

 ' Das espécies da Suissa a maior parle encon- 



todavia na agua ou próximo delia, e ou- 

 tras que preferem, pelo contrario, os 

 sitios seccos e áridos. Cada qual esco- 

 lhe, como melhor lhe apraz, morada 

 mais a seu gosto, junto d'um charco, 

 no prado, entre o matto, ou mesmo 

 em terreno pedregoso, d'onde se afasta 

 apenas o tempo necessário para ir em 

 busca do alimento. Acontece, porém, ao 

 aproximar-se o inverno, uma ou outra 

 cobra ou a vibora melter-se a caminho, 

 c, embora a viagem seja curta, ir em 

 cala de habitação mais confortável ou 

 d'alguns dos seus similhantes para em so- 

 ciedade passar a fria estação. Umas então 

 introduzem-se nas fendas dos muros ou 

 sob um monte de pedras, outras abri- 

 gam-se sob as raizes das arvores ou nos 

 troncos, e mesmo nas galerias abertas 

 pelos ratos campestres. 



Os animaes pequenos que servem de 

 alimento ás nossas espécies de serpentes 

 são, como se sabe, engulidos, sem que 

 previamente sejam mastigados, uns ainda 

 vivos, outros asphyxiados ou mortos pelo 

 veneno. 



O reptil para alcançar a presa recorre 

 á astúcia ou á destreza : a vibora aga- 

 chada, immovel, aguarda pacientemente 

 que o rato ou a ave que cubica lhe 

 passe ao alcance, e arremessando a ca- 



ira-se no nosso paiz, e o que acerca d'ellas se vae 

 ler pôde tomar-sc como referindo-se aos nos-^o? 

 ophidios em geral. 



