REPTIS -A COBRA DE CASCAVEL 



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de comprimento, havendo-os que atlin- 

 gem 2"'. 



Encontra-se csla espécie principalmente 

 nos Estados Unidos e no México. 



No Brazil vive outra espécie do género 

 Crolalus, alli conliecida também pelo 

 nome vulgar de cascavel. 



Alimenlam-se estes ophidios de ani- 

 maes pequenos, mamiferos ou reptis. 

 Aguardam pacientemente que elles se 

 lhe aproximem, e então descnrolam-se 

 subitamente para os alcançar. São sus- 

 ceptíveis de longa abstinência, c Duméril 

 fala d'uma cobra de cascavel que viveu 

 no Museu vinte e dois mezes sem comer, 

 não contando o tempo que teria decor- 

 rido depois da sua ultima refeição alé 

 ser captiva, e a duração da viagem para 

 França. Passado este tempo principiou a 

 comer, tomando alimento seis ou oito 

 vezes cada mez. 



E' ovovivipara a cascavel, e parece, se- 

 gundo a affirmativa dalguns viajantes, 

 que os filhos lhes não são completamente 

 indiíTerentes, como succede com os ophi- 

 dios em geral. Ha mesmo um viajante que 

 refere haver presenceado um facto, teste- 

 munho singular do amor maternal d'este 

 reptil. Querendo o viajante apossar-se 

 d' um a cobra de cascavel, o reptil fez rc- 

 soar o apparelho caudal, e, abrindo muito 

 a bocca, o nosso narrador viu cinco pe- 

 quenas serpentes alli alojar-se. «Surpre- 

 hendido com tal espectáculo, refere o 

 autor, desviei-me alguns passos, occul- 

 tando-me por detraz de uma arvore, e o 

 animal, convencido de que o perigo ces- 

 sara, abriu a bocca e sairam os pequenos 

 que alli se haviam abrigado. Reapparcci, 

 e os pequenos reptis correram de novo 

 a buscar asylo na bocca da mãe, que 

 d'esta vez se escapou por entre as hervas, 

 levando .comsigo tão precioso thesouro. 



A cobra de cascavel é o mais perigoso 

 de todos os ophidios venenosos, e a sua 

 mordedura tem effeitos tão graves como 

 rápidos, sendo a morte, na maioria dos 

 casos, o termo fatal tanto para o ho- 

 niem como para os maiores mamíferos, 

 morte precedida de agonia em extremo 

 penosa : sede devoradora, lingua intume- 

 cida, não cabendo na bocca ; sangue ne- 

 gro escorrendo pelas ventas; a gangrena, 

 finalmente, corrompendo rapidamente o 

 corpo. 



Entre muitos casos fataes cita-se o d'um 

 domador de feras, charnado Drake, mor- 

 dido por uma cobra de cascavel da sua 



collecção, em Rouen, na occasião em que 

 juigando-a morta, lhe pegou imprudente- 

 mente para verificar o seu estado. A ser- 

 pente mordeu o n'um dedo, que Drake, 

 segundo se conta, teve animo de cortar 

 d'um golpe de machado ; mas a absor- 

 pção estava feita, c o homem morreu 

 depois de nove horas de soífrimentos 

 atrozes, apezar dos soccorros da medi- 

 cina. Conla-se que, comprchendendo bem 

 o seu estado, o infeliz leve ainda o gene- 

 roso pensamento e sangue frio bastante 

 para fechar o reptil que indiscretamente 

 tirara da jaula. 



Depois d'este facto foi prohibida em 

 França a entrada d'estes ophidios, á ex- 

 cepção dos que eram destinados ao Mu- 

 seu, porque vivendo elles nos Estados 

 Unidos cujo clima é cgual ao da França, 

 bastaria que por imprudência um casal 

 podesse escapar-se para o campo para 

 que o paiz em pouco tempo fosse infes- 

 tado pela sua progénie. As cascavéis que 

 vivem no Museu de Historia Natural teem 

 dupla jaula, e tomam-se as mais rigoro- 

 sas providencias para impedir a sua fuga. 



Gomo exemplo da violência do veneno 

 d'esle reptil narraremos ainda o seguinte 

 caso : 



Haviam desembarcado em Liverpool, 

 vindas da America, oito cobras de cascavel, 

 e um exhibidor de feras comprou-as tra- 

 zendo-as para Northampton onde linha a 

 sua collecção d'animacs, tendo o cuidado 

 d'encerral-as em solida jaula. 



Havendo transportado os animaes para 

 Tundbridge-Wels, foi aqui que se deu o 

 accidente que vamos narrar : 



Sob a jaula das serpentes existia um re- 

 servatório d'agua quente para assim obter 

 temperatura mais conveniente á existên- 

 cia dos reptis, c o guarda tinha por oc- 

 cupação aquecer a agua e vigiar os habi- 

 tantes das gaiolas. Uma vez que a agua 

 fervia corn violência, indo elle moderar o 

 lume, deixou a porta entreaberta, e só 

 depois deu pela fuga d'uma das serpen- 

 tes. 



O terrivel crótalo saltava no meio do 

 pateo, silvando e erguendo a cabeça por 

 forma ameaçadora. O guarda tratou de 

 fechar a porta da jaula, gritando pelos 

 outros guardas que se occupavam da lim- 

 peza das jaulas e outras habitações dos 

 animaes. Â vista do reptil ficaram todos 

 tomados de terror pânico, e só um, o 

 mais edoso, por nome Godfrey, se dei- 

 xou ficar, conseguindo por ultimo que 



