REPTIS - A COBRA DE CASCAVEL 



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morrendo da mesma sorte logo depois 

 de as calçar. 



Os médicos trataram, então, d'averi- 

 guar qual poderia ter sido a causa d'es- 

 tas três mortes successivas e tão rápidas, 

 c lembrando alguém as botas, foram estas 

 examinadas com cuidado enconlrando-se 

 o dente da cascavel enterrado no coiro. 

 Fora pois o terrível dente que victimara 

 successivamente os três homens. 



Não terminaremos a historia da casca- 

 vel sem dar aos nossos leitores conheci- 

 mento d'um facto singular succedido 

 cora este reptil, que, apezar de toda a 

 sua maldade, não é indiíTerentc ao pra- 

 zer da musica. E o facto tem a aííir- 

 malo nada menos do que as seguintes 

 linhas do celebre escriptor francez Gha- 

 teaubriand. 



if Viajávamos em julho de 1791 no 

 Alto Canadá com algumas familias de sel- 

 vagens dos Ounoutagnos. Um dia em que 

 havíamos feito alto n'uma planície nas 

 margens da ribeira Génédie, entrou uma 

 cobra de cascavel no nosso acampamen- 

 to. Andava então comnosco um canadea- 

 no que locava flauta, e querendo diver- 

 tir-nos avançou para a serpente com esta 

 arma de nova espécie. 



Na presença do inimigo a serpente ar- 

 mou-se em espiral ; achatou a cabeça di- 

 latando as faces ; contrahiu os beiços, 

 deixando a descoberto os dentes veneno- 

 sos e a bocca vermelha ; a lingua bifen- 

 dida agitava-se fora da bocca ; os olhos 

 brilhavam como carvões ardentes ; de rai- 

 va o corpo ora se erguia ora se abaixava 

 á maneira d'um folie ; a pelle dilatada e 

 eriçada d'escamas ; a cauda produzindo 

 som sinistro, oscillava com tal rapidez 

 que mais se nos afigurava ténue vapor. 

 Eis que o canadeano começa o concerto, 

 e então a serpente faz um movimento 

 de surpreza, recua a cabeça, e a bocca 

 vae- se-lhe a pouco e pouco fechando. Á 

 medida que o effeito magico da musica 

 se produzia no reptil os olhos perdiam 

 o furor selvagem, as vibraçõ''s da cauda 

 afrouxavam, e o ruido que toda ella fa- 

 zia ia-se enfraquecendo e gradualmente 

 extinguindo. 



Menos perpendicular sobre a linha es- 

 piral, as dobras da serpente fascinada 

 vão-se alargando e pouco a pouco vera 

 descançar no solo formando círculos con- 

 cêntricos ; as escamas da pelle abaixan- 

 do-se readquirem o brilho ; e o reptil, 

 voltando rapidamente a cabeça, fica ira- 



movel na posição de gostosamente es- 

 cutar. 



O canadeano dá então alguns passos, 

 tirando sempre da flauta sons brandos c 

 monótonos, e o reptil abaixando o pescoço 

 passa a cabeça alravcz das hervas, eeil-o 

 de rojo seguindo os passos do musico que 

 o attrahe, parando quando elle pára, ar- 

 raslando-se quando clle se afasta. 



Assim foi levada a cascavel para fora 

 do acampamento, á vista da multidão de 

 espectadores, selvagens e europeus, que 

 a custo podiam acreditar o que os olhos 

 viam.» 



Na familia dos Crólalos comprehende- 

 se outro género d'ophidios, os Trigono- 

 ccphalos, cujo nome se deriva de três 

 palavras gregas que sigificam — cabeça 

 com três ângulos. Teem as formas das 

 cascavéis, com a cauda pontuda, mas sem 

 as escamas córneas ou cascavéis. 



Uma das espécies principaes é a que 

 os francezes chamam serpente amarella 

 das AnlUhm ou vibova ferro de lança. 



Tem a cabeça volumosa, notável pur 

 ser uma parte triangular, e os três ân- 

 gulos occupados pelo focinho c pelos 

 olhos. De cada lado da maxilla superior 

 vê-se um, ás vezes dois e mesmo três 

 dentes conductores do veneno. 



Attinge por vezes esta serpente 2 metros. 

 E' d'um amarello aurora, maculado de tri- 

 gueiro e de negro, e com os flancos d'ura 

 vermelho vivo. 



Vive em parte das Antilhas, na Mar- 

 tinica, em Santa Luzia e n'uma pequena 

 ilha perto de S. Vicente. 



Encontra-se de preferencia nas planta- 

 ções de canna de assucar, e o seu ali- 

 mento consta de reptis, aves, e principal- 

 mente de pequenos mamíferos, taes como 

 ratos, etc. 



O veneno dos trigonocephalos é quasi 

 tão terrível como o das cascavéis ; a sua 

 mordedura mata era maior ou menor 

 tempo todos os animaes, ainda mesmo 

 os de grande corporatura como o boi. 

 Á mordedura segue-se dôr violenta e in- 

 chação da parte atacada. O corpo esfria 

 e torna-se insensível, o pulso e a respi- 

 ração afrouxam, o cérebro perturba-se, 

 sobrevindo o coma e tornando-se a pelle 

 azulada. 



Dá-se n'esta espécie uma circumstancia 

 que a torna ainda mais temida : a sua 

 fecundidade, pois tem-se encontrado no 



