BATRACHIOS 



ORDEM DOS URODELOS 



O caracter constante que separa os uro- 

 delos dos anures é a existência da cauda 

 mesmo depois da metamorphose, sendo 

 esta no resto egual á dos batrachios que 

 perdem a cauda. 



São os urodelos batrachios de corpo 

 alongado, coberto de pelle nua mais ou 

 menos verrugosa ou glandulosa ; pescoço 

 na maioria das espécies bem distincto ; 

 cabeça mais ou menos achatada ; bocca 

 pouco rasgada, armada de dentes nas 

 maxillas e no ceo da bocca, tendo a lin- 

 gua carnuda e curta; quatro ou dois mem- 

 bros, cada par muito separado do outro, 

 curtos de modo que lhe não permittem sal- 

 tar, e só caminhar vagarosamente no solo, 

 arrastando o ventre ; podem ao inverso 

 mover-se com a maior facilidade e rapi- 

 dez na agua, onde de preferencia habi- 

 tam. 



O modo de reproducção é análogo ao 

 dos batrachios em geral, afora algumas 

 particularidades que mencionaremos ao 

 falar das espécies. 



São aproximadamente cem as espécies 

 comprehendidas na ordem dos urodelos, 

 não se contando na Europa mais de 14 

 ou 15 bem distinctas, e das quaes só se 

 conhecem desde tempos remotos as sa- 

 lamandras. A classificação dos represen- 

 tantes d'esta ordem varia muito segundo 

 os autores, que mais geralmente dividem 

 os urodelos em duas sub-ordens : os 

 cadíicibranchios e os perennibranchios, os 

 primeiros que perdem as guelras quando 

 passam ao seu estado perfeito, e os se- 

 gundos que conservam estes órgãos de 



respiração aquática ainda mesmo depois 

 da metamorphose. 



Na sub-ordem dos caducibranchios com- 

 prehende-se uma familia única, as sala- 

 mandras, de que em seguida nos occu- 

 paremos falando dos dois géneros prin- 

 cipaes, salamandras e tritões, e simulta- 

 neamente das espécies que vivem em 

 Portugal. Na dos perennibranchios incluem- 

 se os proteos, os axolotes e as sereias, 

 géneros pertencentes á America, existindo 

 unicamente dos primeiros uma espécie 

 na Europa. 



A SALAMANDRA 



Salaviandra viaculosa, de Laiireuti — La salamandre tachtti, 

 dos francezes 



As salamandras são conhecidas desde a 

 mais remota antiguidade, e figuram em 

 numerosos contos fabulosos attribuindo- 

 se-lhes faculdades realmente assombrosas. 

 Na edade media acreditou-se, e não sabe- 

 mos se hoje ainda alguém toma a se- 

 rio estas ficções, que a salamandra po- 

 dia viver no meio do fogo, sendo como 

 tal considerada incombustível. Mas o gosto 

 pelo sobrenatural não ficou por aqui : le- 

 vou os escriptores d'aquelle tempo a af- 

 firmar que o mais violento incêndio se 

 extinguiria lançando-lhe uma salaman- 

 dra. 



Nos exorcismos das feiticeiras figurava 

 sempre a salamandra ; os poetas canta- 

 vam-n'a como symbolo do valor; os pin- 

 tores nos seus quadros allegoricos repre- 



