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MARAVILHAS DA CREAÇÃO 



de tomar uma porção d'areia na bocca e 

 coUoca-a sobre as hervas. Em seguida, 

 para que estes materiaes adquiram maior 

 consistência calca-os com o corpo, ligan- 

 do-os com o muco que este transsuda ; c 

 para verificar que tudo está solidamente 

 unido, move rapidamente as barbatanas 

 agitando a agua emvolta do ninho e se 

 observa que alguma hastesinha se des- 

 prende, volta novamente a calcal-o com 

 o focinho, alisando-o, e com auxilio do 

 muco da pelle solidifica aquella parte. 



Estando as coisas n'este estado, o nosso 

 pequeno architecto, digno rival das fê- 

 meas das aves, trata d'escolher materiaes 

 mais sólidos, taes como raizes e hastes, 

 que prende no interior ou á superfície 

 da sua primeira construcção, collocan- 

 do-as todas na mesma direcção longitu- 

 dinal, de sorte que as duas extremida- 

 des correspondam mais tarde uma á en- 

 trada e a outra á saida do ninho. 



Formado assim o sobrado e as pare- 

 des lateraes do edifício, resta a cobertu- 

 ra, que o peixe construe dos mesmos ma- 

 teriaes e seguindo egual processo, tendo 

 o cuidado de deixar uma abertura con- 

 venientemente preparada era volta, artis- 

 ticamente unida e fíxada com o humor 

 que a pelle segrega. 



O ninho assim construído tem a forma 

 d'uma abobada arredondada, de 0,10 

 aproximadamente de diâmetro, com uma 

 só abertura, a que o macho ou a fêmea 

 em breve abre segunda, furando o ninho 

 de lado a lado. O que fica dito refere-se 

 a um certo numero d'especies (entre as 

 quaes se inclue a esganagata), pois outras 

 mais pequenas que differera em certos 

 caracteres de que não fazemos aqui men- 

 ção, não construem os ninhos na vasa, 

 suspendem-n'os aos ramos dos vegetaes 

 aquáticos, tomando as maiores precau- 

 ções para occultal-os. 



O macho vae em cata das confêrvas, 

 plantas aquáticas, e, transportando-as na 

 bocca ; amontoa-as no sitio que encontra 

 accommodado á construcção do ninho, li- 

 gando-as aos ramos que lhes servem de 

 esteio. Accumulados estes materiaes em 

 quantidade sufficiente, introduz-se no cen- 

 tro como n'ura estojo, penetrando por 

 entre elles a pouco e pouco, e executando 

 sobre si uma serie de movimentos de ro- 

 tação que, á medida que se efTectuam, vão 

 pela pressão do corpo soldando os ve- 

 getaes que se enrolam em volta do cor- 

 po em fibras circulares, dando ao ninho 



a forma d'um regalo. Julga o sr. Goste ' 

 que esta disposição em fibras anneladas 

 é resultado dos numerosos espinhos que 

 o animal possue ao longo do dorso, e 

 que produzem, operando circularmente 

 nas confêrvas, os mesmos effeitos dos 

 dentes das machinas de cardar lã. 



Tão depressa a construcção está em es- 

 tado de receber os ovos, o macho, que a 

 esse tempo ostenta as galas do seu vestuá- 

 rio de núpcias, vae encontrar-se com as 

 fêmeas. As faces e a região abdominal 

 perderam a esse tempo a côr desvanecida 

 habitual e tornaram-se d'uma côr de la- 

 ranja viva, o dorso outr'orapardaço passa 

 por successivas gradações das cores ver- 

 de, azul e prateada. 



A fêmea segue então o macho, que, 

 dirigindo-se para o ninho, introduz a ca- 

 beça na abertura, alargando-a, e retira-se 

 em seguida para ceder a vez á fêmea, 

 que a seu turno alli entra, demorando-se 

 dois ou três minutos, o tempo de con- 

 cluir a postura, e sae pelo lado opposto 

 furando o ninho de lado a lado. O macho 

 logo que a fêmea sae introduz-se outra 

 vez no ninho, deslisa sobre os ovos me- 

 neando-se vivamente, e sae depois de 

 curta demora. 



D'esta 'sorte, e durante muitos dias, 

 convida elle a mesma fêmea ou outras 

 que estejam para desovar, presta-lhes o 

 seu auxilio em tão dolorosa conjunctu- 

 ra, e anima-as afagando-as com o foci- 

 nho. 



O ninho vae por este modo tornando- 

 se rico deposito da descendência d'estes 

 peixes, e os ovos alli accumulados for- 

 mam importante volume, sem que a fê- 

 mea d' elles tenha o menor cuidado, an- 

 tes desejo de devoral-os. E' então a vez 

 do pae, que construiu o ninho e a ins- 

 tancias do qual a mãe ou as mães alli fo- 

 ram depositar os ovos, vigiar pela sua 

 geração, encargo que desempenha com 

 o maior zelo. 



O escriptor citado observou e descreve 

 minuciosamente os diversos actos d'este 

 pequeno animal, velando pela salvação 

 dos futuros representantes da sua espé- 

 cie. 



Para que o ninho, cujo volume é al- 

 gumas vezes egual á metade do corpo do 

 peixe, adquira maior solidez, cobre-o de 



V í Luiz Figaier diz n'outra parte do seu livro quo 

 extrahiu tão curiosos pormenores acerca da nidifica- 

 ção d'esles peixes d'uma memoria escripia por este 

 illustre homem de sciencia. 



