40 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
dar um Sahara!... A resolução estava tomada, e 
nós fomos por terra a Belem. Lourenço, que não 
nos viera buscar, por ver a feia catadura do tempo, 
levou-nos ao caes, e ahi, com os braços abertos e as 
mãos espalmadas, mostrando-nos as ondas verde-es- 
curas, crespas, picadas pelo vento, franjadas de es- 
puma, e o mar deserto, disse-nos: 
— Os senhores bem vêem... Nem um pau ao 
cimo d'agua! E accrescentou, para reforçar — Os 
outros senhores que aqui tambem costumam vir, fo- 
ram-se para casa... 
— Então você, Lourenço, não nos quer levar... 
Tem medo? perguntou Bulhão Pato, olhando depois 
para mim. 
— Eu não, senhor. Medo não tenho, mas é que 
os senhores ficam enxovalhados. Leval-os, levo-os 
eu. Agora enxutos... Por isso é que eu não res- 
pondo. 
E o intrepido algarvio — elle era de Ferragudo — 
chamou, com o mesmo rosto sereno, os filhos, e sal. 
támos todos para o barco. Armada a vela, que o 
vento logo enfunou, partimos. Atravessámos, com a 
borda quasi sempre rente da agua, e, uma ou duas 
vezes, eu senti fugir o banco debaixo de mim... 
Já está morto um dos nossos companheiros d'en- 
tão, que em taes casos se sentava logo em baixo, 
nos paneiros. 
Praticos do rio, habituados a viver nelle, os nos- 
sos homens conheciam-n-o como os seus dedos; as 
correntes da agua e do vento viam-n-as tam bem que, 
nesta manobra de virar de bordo, debaixo do vento, 
