46 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
de pittoresco e de vida. Uns de gabóesitos pardos, 
outros de camisolas riscadas, brancas, azues, verme- 
lhas; alguns semi-nús, mostrando pelos rasgões do 
fato a pelle trigueira, com os seus tons fulvos ; todos 
descalços; os cabellos, pretos, loiros, arruivados, 
crespos e revoltos; queimados os rostinhos pelo sol, 
e crestados pelo nordeste. . 
Algum, mais atrevido, colleava, lenta e sorratei- 
ramente, até á casa do jantar; os outros miravam- 
nos de longe por entre as portas, com os olhos vi 
vos, esperando a saída. Poderia a vista satisfazer- 
lhes a curiosidade, mas nós, a este prazer, puramente 
optico, ajuntavamos alguma coisa mais tangivel. 
Os primeiros a receber os nossos dons eram os 
mais velhos, os que nos tinham prestado algum ser- 
viço, que elles, no acto, não se esqueciam de alle- 
gar. A esta distribuição seguia-se outra, que era 
geral. Atiravamos para o monte. 
Tinha que ver então! O bando precipitava-se, 
ávido e furioso, sobre as mealhas esparsas na arêa. 
Era uma confusão vivissima de corpos ás rebatinhas, 
de cabecitas resfolegantes e afogueadas, de mãos 
aduncas, luctando, qual de baixo, qual de cima, pela 
posse do metal. Aqui e alli, d'entre a revôlta mole, 
erguiam-se alguns, cheios de alegria e de poeira, 
mostrando orgulhosos o premio da lucta. E ella re- 
petia-se, se um olho mais agudo descobria no chão 
algum cobre, que aos outros escapara. 
Depois os vencedores dispersavam. Alguns, raros, 
paravam nos limites da povoação, levando as mãos 
aos barretes; outros iam-se logo. retouçando, aos 
