82 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
Finalmente o doutor, forçado nos ultimos. entrin- 
cheiramentos, declarou terminantemente que não ti- 
nha obrigação de distinguir lebres de coelhos d'aquelle 
tamanho, a quarenta metros de distancia ! 
A sessão protrahia-se, e podia, d'um instante para 
o outro, tornar-se tumultuosa. 
Um conflicto alli seria caso gravissimo. Eramos 
muitos — talvez dez —e todos armados com espingar- 
“das de dois canos, de carregar pela culatra. Como 
eu todos tinham abundantes munições; eu, á mi- 
nha parte, no cihto e na bolsa, costumava levar 
setenta cartuchos, alguns embalados. Abatidos os 
que disparara, ainda me restariam cincoenta. E a 
maior - parte -des'-miéus companheiros não: eram ho- 
mens de voltar' as costas... Mas tinhamos o rio na 
retaguarda e haviamos de embarcar deante do ini- 
migo, e pelo flanco esquerdo teriamos contra nós a 
gente da Trafaria... Era um desastre certo, e não 
poderiamos voltar lá mais. Uma sensaboria enorme. 
Naquella situação uma palavra imprudente podia 
precipitar os acontecimentos. X mantivera-se até 
“al teimoso, mas correcto. Um dos outros é que 
principiou a altercar com os homens, e como as pa- 
lavras — diz o povo — são como as cerejas, o dialogo 
já se ia azedando. 
Era tempo de intervir na pendencia. Como eu:sei,' 
e nunca me esqueco, que estes casos, quando se 
