122 E CAÇADAS PORTUGUEZAS 
depois ainda ella durava. Uma caçada d'um dia tra- 
zia-me entretido uma semana! 
Ver romper a manhã em terra, ou sobre as aguas; 
atravessar as largas campinas da lezira ; embrenhar- 
me pela immensa floresta dos pinhaes do sul do Tejo 
— solitarios e sombrios; espreitar, aqui e alli, um lo- 
garejo rustico, pittoresco, isolado, perdido numa en- 
costa erma e pedregosa; descobrir ao longe uma 
paizagem verdejante, enquadrada entre duas renques 
de altos pinheiros, e logo occulta pela massa verde- 
escura do espesso arvoredo; observar uns effeitos 
de sol no delicioso verde e oiro dos pampanos... 
Tudo isto, que eu gosava intensamente, supria-me, 
nos maus dias, a ausencia da caça. 
Mas para os que não são artistas, uma caçada é 
um periodo com uma só oração, e essa é portanto 
a principal. Tirada ella não lhes resta nada. Ou an- 
tes resta no espirito uma impressão, talvez egual á 
d'um jogador, que perdeu. Gastou, e não ganhou 
nada. 
Depois ha as familias, as senhoras — as nossas e 
as suas amigas. Para umas e outras a caça é uma 
rival, naquelle momento preferida. E então, perante 
um revez, ellas, longe de terem a generosidade das 
grandes almas, são implacaveis! O drama da caça, 
para nós, passa-se no campo, mas ellas assobiam-nos 
em casa,quando não vêem o epilogo na mesa do 
jantar! 
Solteiro, e sem familia então, quando eu recolhia 
a Lisboa, e pendurava a minha saca, vasia de caça, 
não havia alli, ao pé de mim, ninguem que o extra- 
