CAÇADAS PORTUGUEZAS 127 
toiros com que vive. E sobrio e paciente. Está no 
campo, como em bivaque permanente; tem a sua 
companha, e com ella a disciplina; é moço, e obe- 
dece, ou maioral, e manda: o grande lavrador, o pa- 
trão, é o seu general. E tomaram todos os generaes 
que os seus soldados fossem tão sobrios, tão sub- 
missos, tão dedicados e tão valentes, como estes ca- 
valleiros da lezira! Uma vez, por semana, ao sab- 
bado, vae á povoação, ao Carregado, a Villa Fran- 
ca, á Gollegã, à Azambuja, fornecer-se de manti- 
mentos, e depois volta para o seu posto, e por lá 
está até ao sabbado seguinte, como uma sentinella 
perdida, na solidão da immensa campina, envolto na 
sua manta de listras, ou ao abrigo da barraca de 
pinho e colmo, de chão batido e rijo, varrido e 
aceitado como o d'um palacio. 
Passa a vida a cavallo — dia e noite. Vida agreste 
e dura— á chuva, aos soes intensos e abrasadores; 
no forte da canicula, e nos vendavaes do inverno, 
quando sopra o sudoeste, e a lestia, o palmellão, e 
os raios, cruzando-se nos ares, prenunciam as chu- 
vas torrenciaes, que lhe inundam de repente a lezira, 
e o fazem atravessar a galope desfechado os cam 
pos alagados, acudir ás comportas, e salvar d'um 
pulo as vallas reaes, largas como ribeiros, para li- 
vrar o gado, passando-o para as terras mais altas, 
onde a cheia o não alcance! 
E um servo, e, ás vezes, assume as proporções 
dum heroe, pela abnegação com que cumpre o seu 
dever, pelo valor temerario, com que affronta os. 
perigos! 
