CAÇADAS PORTUGUEZAS 147 
recordo-me muito bem de que andámos atirando 
ás gallinholas na Coutada Velha e nas Sesmarias de 
Sua Alteza. Foi em uma d'estas excursões que, logo 
depois de nos apearmos, elle me disse que iamos atra- 
vessar um pinhal, onde havia gado ás vezes, e que 
elle ia lá ver o seu Car ara 
O que faz o costume! Aquillo que Manuel Cou- 
tinho, sem mais, acabava de me dizer, seria, na bôca 
d'outro individuo, precedido de quaesquer palavras de 
prevenção — como o caso parecia pedir : elle disse-o 
com a maior naturalidade, como se fosse a coisa mais 
simples d'este mundo passar atravez d'uma manada 
de toiros ! 
Quando entráâmos no pinhal é que eu vi que o 
gado era bravo. Uns estavam ruminando á som- 
bra dos pinheiros; outros, de pé, miravam-nos com 
attenção; dois ou tres levantaram-se, mas tambem 
ficaram parados, olhando muito sesudos para nós. 
Lá estavao Caraça. Manuel Coutinho apontou-m o, 
e falou-lhe de perto. O cornupeto olhava fito para 
nós, e lá se ficou quedo a ver-nos passar pela sua 
frente. Era muito novo — um garraio de menos de 
tres annos: pareceu-me bem, mas eu sou profano. 
Mais adeante andavam dois guardadores. 
A manhã estava fria — mesmo muito fria, o norte 
cortava, e eu notara que o meu companheiro trazia 
as mãos cobertas de frieiras — algumas ulceradas. 
As minhas levava-as eu resguardadas por umas luvas 
de camurça finissima, presente d um collega, tambem 
caçador: tirei-as e offereci-lh'as. Falo d este porme- 
nor, porque o honrado homem nunca mais se esque- 
