156 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
baixa, que era um mau tiro. Vendo-me, obliquou à 
direita, indo passar para a nossa retaguarda, pela mi- 
nha esquerda, entre mim e Manoel Coutinho. Con- 
tinuava a ser um tiro difficil e arriscado, porém eu 
tinha-a já na mira... Mas o meu companheiro, que 
momentos antes eu acabava de ver, desapparece- 
Rea 
Olhei, por cima da espingarda, para todos os la- 
dos... Nem sombras de Manoel Coutinho !... E 
a gallinhola ia voando, internando-se no pinhal... 
É eu não a queria perder, nem chumbal-o a elle. 
“Eu não o via, mas elle devia estar a poucos passos 
de mim 14 
O leitor imagina bem os transes daqueles rapi- 
dos momentos. Eu fóra-me torcendo, girando sobre 
mim, para acompanhar a ave... Finalmente, quando 
a gallinhola ia já muito para traz de nós, completa- 
mente fóra da linha dos caçadores, atirei-lhe. Era 
quasi um tiro perdido. Apezar d'isso a minha Scott, 
e o chumbo, fizeram a sua obrigação : caiu redonda ! 
Ella no chão, e Manoel Coutinho a sair detraz 
d'uma machoca de pinheiros novos! Encobriam-n-o 
completamente, mas' não o defenderiam, se eu des- 
fechasse naquella direcção. Quando ella passou alli, 
é que estava a bom alcance, e se eu aproveitasse 
o ensejo — o que todos fariam, com raras exce- 
pcões — o pobre Manoel Coutinho seria um homem 
morto, ou, pelo menos, estropeado! A minha espin- 
garda era nova e muito forte, e os cartuchos esta- 
vam carregados por mim com polvora ingleza e 
chumbo n.º 5! Uma carga de respeito ! 
