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CAÇADAS PORTUGUEZAS Ig 
assombrados, uma colubrina immensa, de coronha 
curta de nogueira, em meias canas, com o cano 
todo vermelho, não do sangue das victimas, mas da 
ferrugem dos muitos annos, e que, tendo nascido na 
edade do silex, fôra transformada para a percussão 
moderna, systema de cão e borrachinha: Uma arma, 
talvez inoffensiva, em taes mãos, para quem estivesse 
ao alcance do tiro, mas com certeza assassina, para 
os que não se resguardassem dos estilhaços ! 
O formidavel aspecto, a feia catadura do terrivel 
instrumento, chamaram todas as attenções para o seu 
possuidor, e choveram logo sobre elle os motejos, 
e os dichotes. 
— Trouxeste isso das Indias? E' a irmã mais velha 
da peca de Diu! disse um. 
— Recolhe para lá o arcabuz, que espantas a caça, 
mesmo sem dar fogo! acrescentava outro. 
— Você com essa arma é capaz de metter uma 
bala no olho direito da lua! dizia um terceiro, que 
tinha bom bico para a troça. 
Xavier, assim se chamava o rapaz, recebeu im- 
pávido o ataque, e propôz o duello a todos os pre- 
sentes. Foi-lhe acceite. O pobre moço, que já af, 
frontara os perigos do mar, parecia não ter medo 
de coisa alguma em terra. Tinham-lhe emprestado 
aquella sucata, e elle dispunha-se a dar tiros com 
