CAÇADAS PORTUGUEZAS 211 
— Então que volta se ha de dar a isso? Porque 
se nos devassam a terra, d'aqui a pouco estamos a 
pedir! Vae-se-nos o milho, a vinha, a fructa ! Esta- 
mos asseados! Roubam-nos de dia e de noite! A 
gente não pode estar sempre de guarda. 
— Que volta se lhe ha de dar ? dizes tu... Por causa 
das voltas é que isto é. Volta é o que elles não que- 
rem dar. 
— Mas alguma lhe havemos de achar, Manuel, 
que a terra é nossa, e foi paga com o nosso dinheiro, 
com o suor do nosso rosto. Assim á valentona é 
que a não levam. Isso não. 
— Assim deve ser, mulher, mas o que será é que 
eu não sei. 
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Passaram-se dias, depois d'esta conversa, sem que 
nem ao jantar, nem á ceia, as duas occasiões em 
que o casal discutia os seus negocios — as semen- 
teiras, a colheita, os alugueis do gado, as decimas, 
os estrumes, as jornas —se tornasse a falar no 
caso do muro. A questão jazia, porém não estava 
morta, e, o que mais é, ambos, dia e noite, pensa- 
vam nella: é que para elles era de vida ou de morte. 
A propriedade fechada valia muito, valia tudo, mas 
aberta e devassada não valia nada. 
E tanto isto era assim que, todos os dias, ao rom- 
per da manhã, a tia Domingas fazia tambem a sua 
ronda, agora mais demorada do que o costume, to- 
mando logo a direcção do Altinho da oliveira gran- 
