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CAÇADAS PORTUGUEZAS 
— Um pau real! Um pau para uma feira! 
Dito o que o nosso homem recolheu os outros à 
arca, que fechou, e mettendo a chave na algibeira, 
principiou a fazer um cigarro. 
— "Tomemos uma fumaça, que isto não vae a ma- 
tar. E agora me lembra a recommendação do compa- 
dre: — Não mates o homem. Não mato, não, que 
isso ainda assim não o posso jurar. Mas hei de fazer 
a diligencia. . Até mesmo porque não o quero pa- 
gar por bom, ao tal sujeito... ou sujeitos. Que elle 
bem pode ser mais de um. Até agora creio que tem 
sido um, mas, ás vezes o diabo arma-as, e em logar 
d'um posso topar com dois ou tres... que sei eu! 
E, depois d'uma pausa, continuou: — Anda pelo se- 
guro, Manuel, que o Seguro morreu de velho. Nada 
de creancices: vae tudo —o pau, a foice e a esco- 
pêta. Se o caso ficar em palavras bem vae, e Deus 
o queira; se não, tenho por onde escolher. 
Restava examinar a espingarda, que, havia muito, 
não servia; em casa havia outra somenos, com que 
espantavam os passaros, no tempo das sementeiras. 
Manuel passou a examinal-a, peça por peça —os ca- 
nos, a coronha, os fechos, os gatilhos, tudo viu e 
limpou como se fosse para uma revista, e, depois 
carregou os dois canos com zagalotes, escorvou os 
pistons com todo o cuidado, e pôz-lhe os fulminan- 
tes, que segurou, carregando-os com os cães. 
Terminada esta operação, saíu da adega, e foi-se 
deitar. adormecendo serenamente, como se não es- 
tivesse em vesperas d'um lance como aquelle, que 
podia ter tam sérias consequencias. 
