226 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
da, e quer-se entreter; mas, eu já lhe disse, não lhe 
posso dar trela, e o meu caminho eu é que o sei— 
E, como o Jaleco desse um passo para a frente, 
elle, mudando de tom, levou a mão á altura da cara, 
e perfilando um dedo, em ar de ameaça, disse-lhe: 
— Olhe que eu sou o Simão Contrabandista. 
— Fico sabendo, e eu sou o Manuel de Sousa, o 
Manuel Jaleco. Somos ambos baptisados, mas o caso 
é outro agora. O seu caminho, sr. Simão, é por alli; 
eu não o encarreguei de abrir caminho pela minha 
terra, e portanto vae vossemecê desandar o que an- 
dou, sae por aquelle muro, e não volta aqui mais! 
— Isso é muito comprido, seu Jaleco; torne lá a 
dizer. 
— Eu estou falando com o sr. Simão, mas o sr. 
Simão é que não sabe com quem fala. Você está 
a brincar com o fogo, homem de Deus! Veja lá, que 
se queima ! 
— Isso é somno, seu Manuel. Vá-se deitar, que as 
pulgas estão á sua espera— replicou o contraban- 
dista, com um ar insolentissimo. 
O conflicto estava imminente. Simão, homem de- 
cidido e de pulso—os guardas fiscaes conheciam-lhe 
a astucia e a bravura — não recuava facilmente deante 
d'outro. 
O Jaleco lembrou-se neste momento da recom- 
mendação do compadre, — «Não mates o homem» 
— e, como grande jogador que era, tinha já feito 
mentalmente o golpe, antes de o executar. A's ul- 
timas palavras do seu adversario, dando dois passos. 
estendeu a mão, e com um gesto imperioso disse-lhe : 
