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CAÇADAS PORTUGUEZAS 255 
dar-lhe fuga! E" extraordinario isso, que queres fa- 
zer! Não, não estás em ti, Manuel. Eu curo-o, va- 
mos já a isso. Onde está elle ? — E João André levan- 
tou-se. — Curo-t'o, mas, depois de curado vae para 
a cadeia. Olé, que vae! Do ceu lhe venha o reme- 
dio. 
— Desculpe o compadre o eu não respeitar a sua 
palavra honrada, mas eu... mas a mim parece-me 
que seria o mais reles, o mais vil dos homens, se 
fosse entregar o Simão áà justiça! Foi elle que se 
veiu metter nas minhas mãos — não fui eu que corri 
sobre elle. Eu não sabia nada da sua vida, foi elle 
que m'a contou... E eu hei de ir accusal-o, e dizer: 
Aqui está o homem, que matou: —prendam-n-o?! E 
elle vae para a Africa por toda a vida, e os filhos, 
que elle tem quatro como eu, ahi ficam aos paus, 
sem culpa nenhuma, a pedirem esmola, mais a mãe, 
cheios de fome!... Não, senhor, eu não quero ficar 
com um peccado na consciencia... deshonrado para 
toda a vida! Não. O meu compadre ha de me fazer 
este favor. E' um favor que faz à minha alma... 
Não sei se me entende... porque, se tal acontecer, 
eu sou uma alma perdida!... Se tal me acontecer, 
olhe, meu rico compadre, elle a ser preso, e eu air 
a Quadrazaes á busca da mulher, e a trazel-a, mais 
os filhos, lá para casa. São cinco bôcas a mais, mas, 
paciencia, ha de haver uma fatia para todos. E não ha 
nada como o socego da nossa alma! 
— Dá cá um abraço, Manuel. Ainda ha homens... 
— e João André voltou a cara, para esconder a com- 
moção. — Eu bem sei que és capaz de o fazer, mas 
