258 CAÇADAS PORTUGUEZAS 
tétricos pensamentos, suspirou, levantou os olhos ao 
alto, e exclamou: 
“— Joaquim, Joaquim! Tempos calamitosos 
— Desculpe eu contradizer a sua palavra hon- 
rada — replicou o outro —mas o que devemos di- 
zer neste caso, 'é que onde ellas se fazem, ahi se 
pagam! 
— E tambem é certo que Deus escreve direito 
por linhas tortas, estava eu cá pensando agora — 
acrescentou mestre João, levantando-se e pondo a 
mão no hombro do Joaquim. 
— Como assim? — perguntou 'o do Giestal, sem 
perceber o sentido das palavras do seu amigo. 
— Você não entende? Eu lh'o explico. Quando o 
homem se viu descoberto, perdeu a cabeca, e, se 
não acha uma corda alli á mão, era uma vez a Rus- 
sa! Elle degolava a pequena. Que a furia dos me- 
drosos é de temer! E nós tinhamos agua pela barba 
para darmos com o ladrão, com tanta gente, que 
ahi está de fóra! E foi este o calculo d'elle, apro- 
veitando esta occasião. No que se enganou, e tam- 
bem em julgar que ella não o conhecia, assim dis- 
“farçado. Mas o diabo cobre com uma manta, e des- 
cobre com um chocalho, e a Russa pescou o marau 
pela voz. Já se vê d'aqui, que, quem salvou a vida 
da Russa e o dinheiro do pae, foi a corda. Se ella 
não apparece alli elle matava e roubava!... E tal- 
vez se ficasse a rir da tropa! Assim, agora, ficou 
tudo como estava, e ha um ladrão a menos! Deus 
escreve direito por linhas tortas! — A linha aqui é 
a corda, que é tambem uma linha grossa e torta. E 
