:'*■ ( 68 ) 



L* Aquitainique , le littoral de l'Océan, jus- 

 qu'à la Loire; Bordeaux en était la capitale. 



La Belgique, les provinces du nord, jusqu'au 

 Rhin ; Reims en était la capitale. 



Examinons maintenant ce que furent les 

 Gaulois, qu'on se plaît encore à dire des 

 barbares, et aux armées desquels, en aca- 

 démie, on donne le titre de hordes. 



Un même culte, un même régime de vie, 

 et des lois égales (i), régissaient toutes les 

 Gaules ; il y avait cependant presqu'autant 

 de nations que de contrées, variées par des 

 climats, des sites, des forêts, des chaînes 

 de montagnes, des laisses de mer, des fleu- 

 ves, ou par des marais (Josephe en compte 

 trois cents. ) (2). 



Chaque nation avait son roi ; il était élu pour 

 un an. «Le roi, ditPasquier, était, sans plus, 

 « annuel: et, pendant son magistrat, il ne lui 

 « était loisible de vider les fms du pays. » 



« Les rois des Gaulois, dit César, n'étaient 

 « que les premiers parmi leurs égaux : primi 

 « inter pares. » 



' 1^ — ^ : - 



(i) Les lois des Douze-Tables n'avaient pas ce caractère- 

 (2) Strabon donne lui-même, en ge'nëral, le nom de 

 Celles aux Gaulois : KeXtw^'. 



4 



