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leurs ennemis nés, déclarent unanimement 

 les éminentes qualités des Gaulois, sous le 

 rapport des mœurs, des vertus, des sciences 

 et de la valeur? Loin de s'amender contre de 

 telles erreurs, on les répète , on les aggrave 

 dans tous les livres nouveaux, sur tous les 

 théâtres, dans tous les salons; que dis-je? 

 dans les discours de législature, dans les 

 académies, les Gaulois sont signalés comme 

 des barbares (i); ils sont le piédestal perpé- 

 tuel sur lequel on élève la gloire et le triom- 



(ï) Faisons observer, une fois pour toutes, que Te'pi- 

 thète de barbare, dans les temps anciens, n'avait rien 

 d'odieux. Pour les Gaulois, les Romains e'taient des bar- 

 bares; pour les Romains, les Mace'doniens et les Perses 

 mêmes e'taient des barbares ; les poètes grecs et romains 

 ont à l'envi prodigue' cette cpillicte aux Gaulois; Alexan- 

 dre appelait les Gaulois de son arme'e ses barbares } les 

 Francs, pour l'empire, ont e'te' des barbares; Clovis ne 

 s'en offensait pas. En ge'ne'ral, pour les belligerans, tous 

 les peuples e'trangers qui survenaient e'taient des bai bares. 

 Les Grecs nommaient barbares tous ceux qui ne parlaient 

 pas leur langue ; Plante disait qu'il avait traduit une co- 

 médie des Grecs en langue barbare, c'est-à-dire en latin. 

 C'est donc à tort que , dans l'acception commune , le Dic- 

 tionnaire de l'Acade'mie fait de ce mot i'e'quivalent d€ 

 cniel ou à' inhumain. Les Gaulois ne s'en offensaient point, 

 parce que, pour eux, e était un synonyme dtjort et t'a- 



