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 des bases de cailloux, de craie ou d'arène, 

 sont constamment rebelles à toute culture; 

 on ne peut pas même supposer qu'il y ait eu 

 jamais des arbres. 



La nature n'a point créé instantanément 

 les forêts; mais telle est sa puissance, qu'un 

 gland semé par elle peut produire une forêt 

 de cbênes; l'arbre qui en provient prépare 

 lui-même, pour sa génération propre, le ter- 

 rain qu'il obombre; s'il est fort ou argileux, 

 ses racines le divisent, et le rendent plus ac- 

 cessible à l'air et aux météores; les feuilles 

 ensuite, par leur décomposition annuelle, 

 augmentent superficiellement les couches de 

 terre végétale. Les glands qu'il produit trou- 

 vent ainsi une nouvelle matrice féconde et 

 fertile, de laquelle d'âge en âge, et parles 

 mêmes moyens, il sort des massifs d'arbres * ^ 

 et des forêts, qui d'abord couvrent les vallées 

 d'origine, dans lesquelles les pluies, les ro- 

 sées et les rayons du soleil plus concentrés, 

 ont successivement fait des amas de fertilité; 

 du fond de ces vallées, et de proche en pro- 

 che, les arbres s'étendent vers les cimes que 

 les arbres ont préparées à la végétation. 



Nos vains amateurs, loin de suivre cette 

 grande et simple leçon que donne la nature. 



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