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 esclaves marchaient autour du char; arrive 

 au fond d'îin bois ténébreux, le grand-rprê- 

 tre faisait déposer la déesse, et là on sacri- 

 fiait des victimes humaines. 



Je ne dois pas rappeler ce genre de sacri- 

 fice et de culte, sans faire observer que les 

 Romains, dont les érudits français sont ido- 

 lâtres, et desquels ils admirent tout, ont 

 rendu le même culte à la déesse Ida , mère 

 des dieux, qui n'était ,' comme la déesse 

 Herta , qu'une pierre brute. On ne peut dire 

 d'oii les Gaulois tenaient leur pierre ; mais 

 j'éprouve de la satisfaction à rappeler que 

 lorsqu'Annibal marchait sur Rome, le sénat 

 envoyait des ambassadeurs au roi de Phry- 

 gie, afin de rapporter dePessinunte la déesse 

 Ida, qui y était en grande vénération. 



Attale, qui en était roi, la remit aux am- 

 bassadeurs, après avoir ordonné une solen- 

 nité. Instruit de l'arrivée de la déesse, le 

 sénat ordonna que les premiers de Rome 

 iraient la recevoir (i). Ce fut Puhlius Scipio 

 qui fut mis à la tête de la députation : les 

 dames les plus distinguées portèrent la déesse; 

 la vertueuse Claudia ordonna le lectisternc. 



( I ) P'ir opUnius hospiiio excipereL 



